Atlanta United Menantang Columbus Crew Menjelang Jeda Piala Dunia

Atlanta United bersiap menghadapi Columbus Crew dalam pertandingan Sunday Night Soccer di ScottsMiracle-Gro Field, Columbus, pada Minggu, 24 Mei 2026 pukul 17.00 waktu setempat. Laga ini menjadi momen krusial bagi kedua tim untuk bangkit dan menutup paruh pertama musim MLS dengan hasil positif sebelum memasuki jeda panjang menyambut Piala Dunia FIFA 2026.

Dilansir dari atlutd.com, Atlanta United saat ini berada dalam tekanan setelah menelan kekalahan telak 4-1 dari Orlando City SC di perempat final U.S. Open Cup pertengahan pekan lalu. Hasil buruk tersebut membuat tim berjuluk Five Stripes tertahan di posisi bawah wilayah timur dengan rekor 3-8-2, terpaut tiga poin dari peringkat ke-10.

Pelatih kepala Atlanta United, Tata Martino, menyatakan bahwa dirinya bertanggung jawab penuh atas kekalahan memalukan di kompetisi piala domestik tersebut.

"My responsibility. Absolutely me. It’s not the responsibility of the players." kata Tata Martino, Head Coach Atlanta United.

Kekalahan tersebut menambah motivasi Atlanta United untuk membalas kekalahan 3-1 yang mereka derita dari Columbus Crew di Stadion Mercedes-Benz pada April lalu. Gelandang tim, Alexey Miranchuk, menekankan pentingnya mengakhiri paruh musim ini dengan hasil maksimal meskipun menyadari laga tandang tidak akan berjalan mudah.

"It’s not going to be an easy game obviously. It’s an away game against another good team. We need to understand everything, and we will do everything to finish this part of the season on a good end." ujar Alexey Miranchuk, Midfielder Atlanta United.

Di sisi lain, Columbus Crew juga sedang mengalami penurunan performa dalam sebulan terakhir hingga merosot ke peringkat 13 klasemen sementara, unggul dua poin dari Atlanta United. Menurut laporan scarvesandspikes.com, Columbus Crew baru saja memecat manajer Henrik Rydström pekan lalu dan menunjuk Laurent Courtois sebagai pelatih interim, ditambah kehilangan striker andalan Wessam Abou Ali akibat cedera ACL.

Atlanta United berpeluang memanfaatkan kelemahan lini pertahanan Columbus Crew yang telah kebobolan 16 dari 23 gol mereka di babak kedua sepanjang musim ini. Namun, tim tamu harus tampil pincang karena Fafa Picault absen akibat cedera hamstring dan Matías Galarza absen karena alasan pribadi, sementara Steven Alzate serta Emmanuel Latte Lath masih diragukan untuk tampil.

Pertandingan ini dapat disaksikan secara langsung melalui Apple TV tanpa memerlukan MLS Season Pass, atau melalui siaran radio lokal seperti 92.9 The Game dan La Mejor.