Arne Slot Mainkan Alexander Isak Sejak Awal Lawan PSG di Anfield

Manajer Liverpool Arne Slot membuat keputusan mengejutkan dengan memasukkan nama Alexander Isak dalam susunan pemain utama saat menjamu Paris Saint-Germain (PSG) pada leg kedua perempat final Liga Champions di Stadion Anfield, Rabu, 15 April 2026 dini hari WIB.

Keputusan tersebut menjadi sorotan mengingat penyerang asal Swedia itu baru saja pulih dari cedera patah kaki yang membuatnya absen selama hampir empat bulan terakhir. Isak tercatat belum pernah menjadi starter dalam 26 pertandingan terakhir Liverpool musim ini.

Slot melakukan lima perubahan dari skuad yang mengalahkan Fulham di liga domestik akhir pekan lalu. Selain Isak, Hugo Ekitike juga dipasang sejak menit awal untuk membentuk duet penyerang di depan Dominik Szoboszlai dan Florian Wirtz demi mengejar ketertinggalan agregat 0-2.

Dilansir dari Yahoo Sports, Arne Slot mengungkapkan bahwa Isak kemungkinan besar tidak akan mampu bermain lebih dari 45 menit dalam pertandingan intensitas tinggi ini. Keputusan memainkan Isak sejak awal diambil untuk mengantisipasi jika laga berlanjut hingga babak tambahan waktu.

"Alex tidak akan bisa bermain lebih dari 45 menit. Jika Anda harus membawanya dengan kemungkinan adanya babak tambahan, maka masuk akal bagi saya untuk memainkannya sejak awal," ujar Arne Slot kepada Amazon Prime.

Langkah Slot tersebut menuai kritik dari mantan penyerang Liverpool, Robbie Fowler, yang menilai sang manajer telah membocorkan strategi tim kepada lawan sebelum laga dimulai. Fowler menyatakan keheranannya atas kejujuran Slot mengenai batasan durasi bermain Isak.

Isak sebelumnya menderita patah tulang fibula dan kerusakan pergelangan kaki saat melawan Tottenham pada Desember 2025. Sebelum cedera parah tersebut menimpanya, Isak baru menyumbangkan tiga gol untuk The Reds sejak didatangkan dari Newcastle United pada bursa transfer musim panas.

Lini depan Liverpool saat ini tengah menghadapi masalah kebugaran setelah Federico Chiesa dan Cody Gakpo juga dilaporkan mengalami kendala fisik. Kehadiran Isak dan Ekitike diharapkan mampu mengulang kesuksesan saat keduanya membawa Liverpool menang telak atas Eintracht Frankfurt dan Inter Milan di laga sebelumnya.