Arsenal Pertahankan Mentalitas Juara di Tengah Tekanan Manchester City

Perebutan mahkota Liga Inggris musim 2025/2026 semakin memanas setelah keunggulan poin Arsenal atas Manchester City mulai terkikis secara perlahan di puncak klasemen. Dilansir dari Detik Sport, skuad asuhan Mikel Arteta kini mengantongi 70 poin dari 33 laga yang telah dijalani.

The Gunners hanya terpaut tiga angka dari Manchester City yang berada di posisi kedua dengan 67 poin. Namun, sang rival memiliki keuntungan sisa satu pertandingan lebih banyak yang berpotensi menyamai perolehan poin pemimpin klasemen.

Situasi krusial ini memicu kekhawatiran publik akan terulangnya kegagalan Arsenal pada musim 2022/2023 dan 2023/2024 saat mereka disalip di pekan terakhir. Kendati demikian, mantan bek Arsenal Martin Keown menilai armada London Utara tersebut masih memiliki kekuatan mental untuk menjadi juara.

"Arsenal bisa memenangi ini. Mereka masih bisa memenanginya. Saya tahu mereka memang telah memberikan kesempatan (kepada lawan)," ujar Keown kepada TalkSport.

Mantan pemain nasional Inggris tersebut memberikan pembelaan terhadap performa tim yang sempat dinilai menurun setelah kegagalan di kompetisi domestik lain beberapa waktu lalu. Keown mengamati adanya kebangkitan performa pada pertandingan terakhir.

"Final Piala Liga sempat berdampak pada mental pemain, dan menurut saya mereka sempat tampil di bawah performa terbaik. Namun, kemarin mereka tidak seperti itu. Saya tidak melihat adanya penurunan," ujar Keown.

Penegasan mengenai stabilitas mental pemain menjadi sorotan utama Keown guna menepis kritik yang menyebut tim asuhan Arteta akan kembali goyah di bawah tekanan besar pada sisa musim ini.

"Saya tidak suka menggunakan kata itu (bottle/mental tempe), dan menurut saya masih terlalu dini untuk membicarakan hal tersebut. Saya melihat semua pemain telah memberikan yang terbaik kemarin, saya tidak melihat ada yang kesulitan," tambah Keown.

Puncak klasemen berpeluang berganti kepemilikan jika Manchester City mampu menumbangkan Burnley di Turf Moor pada Kamis (23/4/2026) dini hari WIB. Syaratnya, tim besutan Pep Guardiola tersebut harus menang dengan selisih minimal dua gol untuk menggeser Arsenal.