Celtic Taklukkan Sepuluh Pemain Hibernian di Easter Road

Hibernian menelan kekalahan kandang beruntun untuk pertama kalinya dalam dua tahun terakhir setelah ditaklukkan Celtic dengan skor 1-2 di Stadion Easter Road pada Minggu (3/5/2026). Tim tuan rumah harus bermain dengan sepuluh orang sejak babak pertama usai tinjauan VAR mengubah kartu kuning menjadi kartu merah.

Kekalahan ini mematahkan spekulasi bahwa Hibernian akan sengaja mengalah demi menghambat laju pemuncak klasemen. Manajer Hibernian, David Gray, melakukan empat perubahan komposisi pemain, termasuk memainkan kembali Jordan Smith di bawah mistar gawang untuk pertama kalinya dalam 232 hari.

Pertandingan mulai berpihak pada tim tamu ketika Jamie McGrath diusir wasit pada menit ke-20 akibat pelanggaran keras terhadap Alistair Johnston. Setelah mendominasi penguasaan bola, Daizen Maeda membawa Celtic unggul melalui gol yang sempat dianulir hakim garis namun disahkan kembali oleh VAR.

Sesaat sebelum jeda, kapten Hibernian Joe Newell berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 memanfaatkan kesalahan kiper Celtic, Viljami Sinisalo. Meski tayangan ulang menunjukkan bola sempat mengenai tangan Newell, wasit tetap mengesahkan gol tersebut setelah proses pengecekan VAR yang cukup lama.

Memasuki babak kedua, Celtic terus menekan pertahanan lawan hingga pemain pengganti Kelechi Iheanacho mencetak gol penentu pada menit ke-68. Iheanacho yang baru masuk menggantikan Yang Hyun-Jun, mengontrol bola dengan dada sebelum melepaskan tembakan tenang ke gawang Smith.

Hibernian sempat mencoba mengejar ketertinggalan melalui peluang dari Dane Scarlett dan Ante Suto di menit-menit akhir pertandingan. Namun, upaya tersebut gagal membuahkan hasil hingga peluit panjang dibunyikan, yang memastikan tiga poin penuh dibawa pulang oleh Celtic.