Ivan Leko Pilih Dani van den Heuvel Kawal Gawang Club Brugge

Pelatih Club Brugge Ivan Leko kembali memilih penjaga gawang muda Dani van den Heuvel untuk tampil memperebutkan gelar juara melawan KV Mechelen pada Kamis malam waktu setempat.

Keputusan tersebut diambil demi menjaga konsistensi performa tim yang tampil stabil semenjak Simon Mignolet dan Nordin Jackers mengalami cedera.

Bila berhasil memenangkan pertandingan di markas KV Mechelen tersebut, Club Brugge dipastikan akan mengunci gelar juara Liga Belgia yang ke-20 sepanjang sejarah club.

Akan tetapi, pilihan Leko menetapkan Van den Heuvel sebagai starter membuat posisi Mignolet yang sudah pulih total dan kembali berlatih menjadi sangat sensitif.

Kendati demikian, Leko menegaskan komitmennya untuk mengutamakan kestabilan seluruh tim dibandingkan kepentingan individu pemain di dalam skuad.

"I breakdown the rotation between Van den Heuvel and Jackers. The first is not ready yet, the second is not completely innocent." kata Alexandre Teklak, Pengamat Sepak Bola.

Kritik dari Teklak di media La Derniere Heure tersebut merujuk pada masa-masa awal saat Van den Heuvel dikritik akibat beberapa kesalahan di awal performanya.

"We know that Dani is there when needed. He has already proven that," ujar Hans Vanaken, Kapten Club Brugge.

Dukungan dari Vanaken tersebut memperkuat mental Van den Heuvel hingga akhirnya berhasil memikat hati para pendukung Club Brugge lewat performa apik di babak play-off.

"He actually has the perfect age to become a first keeper somewhere," kata Franky Van der Elst, Mantan Pemain Timnas Belgia.

Van der Elst menilai kiper berusia 22 tahun tersebut memiliki potensi besar setelah menunjukkan performa tanpa kesalahan dalam laga-laga krusial terakhir.

"Whether Club Brugge really sees him as the future number one? I don't know," tutur Franky Van der Elst, Mantan Pemain Timnas Belgia.

Menurutnya, manajemen klub mungkin saja masih mencari penjaga gawang baru yang memiliki pengalaman lebih banyak serta nama yang lebih besar untuk musim depan.

"Many people expected that Simon Mignolet would play again," ucap Franky Van der Elst, Mantan Pemain Timnas Belgia.

Ia menambahkan bahwa keputusan Leko untuk terus memercayai Van den Heuvel terbukti menjadi pilihan yang tepat bagi keunggulan tim saat ini.

"If a real heavyweight joins, then I think Jackers or Van den Heuvel will eventually leave." kata Franky Van der Elst, Mantan Pemain Timnas Belgia.

Situasi ini menjadi rumit lantaran kontrak Van den Heuvel akan segera habis tanpa adanya opsi perpanjangan otomatis di dalam kesepakatan saat ini.

"All keepers are apparently fit, so Mignolet will probably be in goal." kata Franky Van der Elst, Mantan Pemain Timnas Belgia.

Sebelumnya, spekulasi kembalinya Mignolet sempat menguat di kalangan para pengamat sebelum Leko membuat keputusan mengejutkan dengan tetap memasang kiper mudanya.

"Van den Heuvel did really well, but indeed: if Mignolet wants to play, then he will play." ujar Hein Vanhaezebrouck, Pengamat Sepak Bola.

Terlepas dari situasi tersebut, Leko mengonfirmasi bahwa kepentingan tim secara keseluruhan tetap menjadi prioritas utama di atas segalanya.

"I would like to make everyone happy, but at this moment I have to think about the team." kata Ivan Leko, Pelatih Club Brugge.

Di sisi lain, laga kandang hari Minggu melawan KAA Gent di Stadion Jan Breydel diprediksi menjadi momen emosional bagi perpisahan Mignolet yang berencana pensiun akhir musim.