Jadwal Arsenal vs Atletico, Arteta dan Simeone Percaya Diri

LAGA leg kedua semifinal Liga Champions antara Arsenal dan Atletico Madrid bukan sekadar pertandingan penentuan. Ini bakal benturan cara pandang dua pelatih tentang sepak bola antara permainan progresif ala Mikel Arteta dan disiplin bertahan ala Diego Simeone.

Hasil imbang di Madrid membuat laga di Emirates Stadium, London, Rabu, 6 Mei 2026, pukul 02.00 WIB, menjadi penentu siapa yang melangkah ke final. Bagi Arsenal, ini adalah kesempatan pertama sejak 2006 untuk kembali ke partai puncak. Bagi Atletico, ini adalah peluang untuk merebut trofi pertama kasta tertinggi Eropa.

Manajer Arsenal, Mikel Arteta, tidak menyembunyikan rasa antusiasnya menjelang laga yang ia sebut sebagai salah satu pertandingan terbesar dalam sejarah Emirates Stadium. "Saya tidak sabar. Saya merasakan energi di dalam dan di antara para pemain, para pendukung kami. Ini adalah momen-momen yang ingin kami jalani bersama," ujar Arteta dalam konferensi pers menjelang pertandingan, dikutip dari laman resmi Arsenal.

Arteta menyadari betul betapa panjang perjalanan yang telah ditempuh klubnya. Dua musim terakhir, Arsenal gugur di perempat final melawan Bayern Munchen pada 2023/24, lalu tumbang di semifinal menghadapi PSG musim lalu. Kini, dengan pengalaman pahit yang telah menjadi pelajaran berharga.
Pelatih asal Spanyol itu meyakini timnya sudah siap melangkah lebih jauh. "Kami telah bekerja keras sebagai sebuah klub, sebagai sebuah tim, selama 20 tahun untuk bisa berada di posisi ini lagi. Kami sangat lapar," ucap dia.

Kemenangan 3-0 atas Fulham di Liga Premier pada akhir pekan ia sebut sebagai persiapan ideal secara mental maupun fisik. "Itu meninggalkan rasa yang sangat baik bagi semua orang, pemain, tim, pendukung. Sekarang kami harus menggunakan momentum itu," kata Arteta.

Diego Simeone. Shutterstock

Diego Simeone Memilih Waspada

Di kubu lawan, Diego Simeone tampil dengan lebih terukur dan penuh perhitungan. Pelatih berusia 54 tahun itu meminta pasukannya untuk mengulangi performa impresif babak kedua pada leg pertama di Estadio Metropolitano.

"Saya akan meminta para pemain saya untuk bermain seperti yang mereka lakukan di babak kedua saat bermain di kandang. Kami akan berusaha memainkan pertandingan yang harus dimainkan, dengan intensitas yang dibutuhkannya," ujar Simeone.

Pelatih yang telah lebih dari satu dekade membesut Atletico itu juga berbicara soal pentingnya ketenangan menghadapi laga besar. Baginya, pengalaman adalah aset terbesar seorang pelatih di momen seperti ini.

"Seberapa pun banyak kita para pelatih memikirkannya, sepak bola bergantung pada para pemain. Pengalaman dan waktu membawa ketenangan, bukan kepasifan, serta ketenangan pikiran untuk memasuki pertandingan seperti ini," katanya.