Leeds United Hadapi Chelsea yang Dilanda Krisis di Semifinal Piala FA

Leeds United membidik tiket final Piala FA pertama mereka sejak 1972 saat menghadapi Chelsea yang sedang dilanda krisis pada laga semifinal di Stadion Wembley, Minggu, 26 April 2026. Momentum ini muncul setelah klub London Barat tersebut memecat manajer Liam Rosenior pada Rabu malam menyusul kekalahan telak dari Brighton.

Kekalahan 0-3 dari Brighton & Hove Albion menjadi puncak keterpurukan Chelsea yang kini telah menelan tujuh kekalahan dalam delapan pertandingan terakhir di semua kompetisi. Selama periode buruk tersebut, tim berjuluk The Blues itu mengalami lima kekalahan liga beruntun tanpa mencetak satu gol pun menurut laporan Mirror.

Kekacauan di kubu lawan menjadi peluang emas bagi skuat Daniel Farke yang dikenal sebagai salah satu tim dengan daya jelajah tertinggi di Liga Inggris. Statistik menunjukkan Chelsea selalu kalah dalam jumlah jarak lari oleh lawan mereka di setiap pertandingan liga musim ini, sementara Leeds United hanya kalah dari Manchester City dalam hal intensitas kerja di lapangan.

Manajer Leeds United, Daniel Farke, memberikan tanggapan terkait pemecatan kolega seprofesinya beberapa hari sebelum pertandingan krusial ini berlangsung. Farke menilai perubahan di kursi pelatih lawan justru memberikan tantangan tersendiri dalam persiapan taktis timnya.

“I mind my own business and don’t take decisions for other clubs. First of all, you feel for a colleague and a really good human being and a promising manager like Liam,” ujar Daniel Farke, Manajer Leeds United sebagaimana dikutip dari Independent.

Farke menambahkan bahwa meskipun Rosenior masih muda, ia yakin mantan pelatih Hull City itu akan bangkit dan memiliki karier manajerial yang cemerlang di masa depan. Namun, Farke mengingatkan pemainnya untuk tetap waspada karena absennya Rosenior bisa memicu kebangkitan performa para pemain bintang Chelsea.

“[He had] just one year in charge for Hull in English football, then he went abroad and has done really well. Sometimes we forget it's his second season more or less in English football and this job comes with lots of pressure. He will take this as big experience and grow on it. And for that you always feel for the manager and you don’t want a manager to lose his job, that’s for sure,” kata Daniel Farke, Manajer Leeds United.

Calum McFarlane akan memimpin Chelsea di Wembley sebagai manajer interim untuk kedua kalinya dalam empat bulan. Farke memprediksi Chelsea akan tampil tanpa beban dan kembali ke gaya permainan terbaik mereka yang mengalir bebas setelah tekanan pada manajer sebelumnya dihilangkan.

“If someone overtakes just before your game, it doesn’t make the preparation easier. That’s a fact and it also feels a bit tricky because it’s like a fresh start for the [Chelsea] players. Not to mention the quality of the Chelsea players. Everyone was talking about the manager in recent weeks but now that 'excuse' is away and it’s up to the players to deliver. Everyone speaks that they have to show the basics. It’s always the same, when some top class players are showing the basics and have no excuses, then it can be a really dangerous side,” tutur Daniel Farke, Manajer Leeds United.

Meski mengantisipasi perlawanan sengit, Leeds tetap berambisi besar untuk memenangkan pertandingan dan melaju ke partai puncak. Farke menegaskan timnya sangat lapar akan kesuksesan setelah penantian panjang klub sejak 1987 untuk mencapai babak empat besar turnamen ini.

“For that, I expect a Chelsea side who are back to their best. I expect a side that will try to prove it’s a fresh start and right now the burden is a bit away and we want to show more or less what we’re capable of. And I expect them to be back to their best free-flowing football. But we want to this doesn’t take anything away that we want to be successful again. For that we will prepare to face a really strong, a really dangerous side. We are greedy to also be successful in this game,” tegas Daniel Farke, Manajer Leeds United.

Terkait kondisi skuat, Leeds dipastikan tampil tanpa Ilia Gruev karena cedera meniskus, namun Jayden Bogle, Sebastiaan Bornauw, dan Anton Stach diharapkan bisa turun bertanding. Sementara itu, operator kereta LNER menyediakan lebih dari 2.000 kursi tambahan bagi ribuan penggemar Leeds yang akan memadati London pada hari pertandingan menurut laporan Yorkshire Evening Post.