Manchester United Hadapi Sunderland di Stadium of Light 9 Mei

Manchester United dijadwalkan bertandang ke markas Sunderland di Stadium of Light dalam laga pekan ke-36 Liga Inggris pada Sabtu, 9 Mei 2026, pukul 21.00 WIB. Pertandingan ini menjadi ujian konsistensi bagi Setan Merah yang saat ini menempati posisi ketiga klasemen dengan raihan 64 poin.

Tim tamu datang dengan modal positif setelah mencatatkan tiga kemenangan beruntun, termasuk keunggulan 3-2 atas Liverpool pekan lalu. Sejak Michael Carrick menjabat sebagai pelatih interim pada Januari, Manchester United menjadi tim dengan perolehan poin terbanyak di liga, yakni 32 angka, dan telah memastikan tiket Liga Champions musim depan.

Meski demikian, Carrick mengaku masih memiliki kenangan pahit saat berlaga di kandang Sunderland. Trauma tersebut berasal dari momen 14 tahun lalu ketika United gagal menjuarai liga secara dramatis meski menang di Stadium of Light, akibat gol telat Sergio Aguero untuk Manchester City di laga lain.

"Ya, ya, saya ingat itu. Saya belum melupakannya. Jelas itu adalah perasaan yang unik. Kejadian itu bukan saat pertandingan berlangsung, melainkan setelah pertandingan, kami benar-benar tidak tahu persis di mana letak tanahnya saat itu," ujar Michael Carrick, Pelatih Manchester United.

Mantan gelandang tersebut menjelaskan bahwa perasaan sedih baru muncul saat tim bergerak meninggalkan lapangan pertandingan. Momen tersebut diakuinya masih terekam jelas dalam ingatannya hingga saat ini.

"Jadi, baru setelah kami berjalan menuju tepi lapangan dan harus menghadapi apa yang dilemparkan kepada kami. Itu sudah berlalu, Anda tahu, tetapi, ya, itu pasti membekas dalam ingatan," ucap Michael Carrick, Pelatih Manchester United.

Sunderland sendiri saat ini berada di peringkat ke-12 klasemen dengan 47 poin dan sedang berupaya memutus tren negatif tanpa kemenangan dalam tiga laga terakhir. Tim asuhan The Black Cats hanya tertinggal empat angka dari zona kompetisi Eropa yang saat ini ditempati Brentford.

"Mereka memiliki banyak hal untuk diperjuangkan. Saya pikir persaingannya sangat ketat, antara posisi keenam dan ke-12 mungkin sangat, sangat ketat. Tiga, empat poin, jadi saya pikir mereka masih punya banyak hal untuk diperjuangkan," tutur Michael Carrick, Pelatih Manchester United.

Carrick memberikan apresiasi terhadap performa Sunderland yang mampu bersaing di papan tengah pada musim perdananya setelah promosi. Menurutnya, pencapaian tersebut menunjukkan kesuksesan musim yang dijalani oleh tuan rumah.

"Mereka menjalani musim yang fantastis. Tidak mudah untuk promosi dan bertahan di liga, pertama dan terutama, terbukti sulit dalam beberapa waktu terakhir. Tetapi berada di paruh atas dan berada dalam jangkauan untuk lolos ke Eropa juga, itu adalah kredit untuk musim yang telah mereka jalani," tutur Michael Carrick, Pelatih Manchester United.

Dari sisi komposisi pemain, dilansir dari Kompas.tv, Manchester United hanya kehilangan Matthijs de Ligt yang absen. Sementara itu, Sunderland tidak dapat menurunkan Daniel Ballard akibat sanksi kartu merah dan Romaine Mundle yang mengalami cedera hamstring.