Nova Arianto Panggil Tujuh Pemain Diaspora untuk Piala AFF U&19

Pelatih Timnas Indonesia U-20 Nova Arianto berencana memanggil tujuh pemain diaspora guna memperkuat skuad Garuda Muda dalam turnamen Piala AFF U-19 2026. Kompetisi tersebut dijadwalkan berlangsung di Medan, Sumatra Utara, mulai 1 hingga 14 Juni mendatang.

Sebagai bagian dari rangkaian persiapan, tim nasional akan melaksanakan pemusatan latihan atau training center (TC) di Yogyakarta pada 10-28 Mei. Keputusan pemanggilan pemain keturunan ini merupakan langkah strategis untuk meningkatkan kekuatan tim sebelum bertanding di laga resmi, sebagaimana dilansir dari Detik Sport.

"Direncanakan ada 7 pemain diaspora yang akan kami panggil dan kanu akan lihat situasinya," kata Nova Arianto kepada wartawan, Rabu (29/4/2026).

Salah satu nama menonjol yang dipastikan mendapat panggilan adalah Matthew Baker. Pemain tersebut diproyeksikan segera bergabung dengan tim level usia di bawah 20 tahun setelah menyelesaikan tugasnya bersama Timnas U-17 di ajang Piala Asia.

"Termasuk Matthew Baker yang setelah nanti di AFC (Piala Asia U-17) akan bergabung dengan Timnas U-20. Dan kami lihat siapa-siapa pemain yang akan bergabung nanti di AFF U-19," ujar Nova.

Nova Arianto yang resmi menjabat sebagai pelatih kepala Timnas U-20 sejak promosi dari PSSI pada November 2025 tersebut, menekankan pentingnya kedewasaan bermain. Ia menilai tantangan di kategori umur ini menuntut perkembangan performa yang lebih konsisten dibandingkan level di bawahnya.

"Tantangannya hampir sama ya, tetapi saya lihat pemain-pemain di U-20 lebih secara permainan sangat-sangat dewasa dan lebih-lebih baiklah. Lebih baik dan harapannya mereka lebih bisa berkembang lagi," tutur Nova.

Agenda internasional ini juga dimanfaatkan sebagai simulasi untuk menghadapi kualifikasi turnamen besar yang akan datang. Sang pelatih menegaskan bahwa pengalaman bertanding melawan tim luar negeri menjadi elemen krusial bagi kesiapan fisik dan mental para pemain.

"Karena kita bisa tahu secara pertandingan internasional dengan pertandingan di dalam negeri pastinya sangat berbeda. Dan saya pikir pemain butuh uji coba secara internasional agar mereka bisa lebih siap nanti di kualifikasi yang akan datang," ucap Nova.