Persiba Balikpapan Hadapi Laga Krusial Kontra Kendal Tornado FC Malam Ini

Persiba Balikpapan, yang berjuluk Beruang Madu, akan menjalani pertandingan krusial menghadapi Kendal Tornado FC di Stadion Sriwedari, Solo, pada Minggu (12/4/2026) malam. Laga lanjutan Liga Championship 2025/2026 pekan ke-24 ini menjadi penentuan bagi Persiba dalam upaya mereka keluar dari zona degradasi.

Klub asal Balikpapan tersebut saat ini berada di peringkat ke-9 klasemen Grup B (Timur) dengan perolehan 17 poin dari 23 pertandingan. Mereka mencatat 4 kemenangan, 5 seri, dan 14 kekalahan. Poin Persiba hanya terpaut 3 angka dari PSIS Semarang yang menempati posisi aman di atasnya.

Dengan sisa tiga pertandingan, kemenangan atas Kendal Tornado FC menjadi keharusan agar Persiba dapat bertahan di kasta kedua Liga Indonesia. Kegagalan meraih poin penuh akan memperberat langkah mereka untuk menghindari turun kasta ke Liga 3 Nusantara.

Sementara itu, Kendal Tornado FC yang berjuluk Laskar Badai Pantura menempati posisi ke-4 klasemen sementara dengan 41 poin. Peluang promosi mereka ke Liga 1 Superleague sudah tertutup setelah kekalahan 0-1 dari Persiku Kudus pada laga sebelumnya.

Meskipun demikian, pelatih Kendal Tornado FC, Stefan Keeltjes, menekankan pentingnya profesionalisme. "Kami punya evaluasi pada pertandingan sebelumnya untuk dapat meraih 3 poin menghadapi Persiba Balikpapan," ujar Stefan Keeltjes. Ia juga meminta seluruh pemain untuk tetap fokus dan tidak lengah.

Asisten Pelatih Persiba Balikpapan, Gunawan Dwi Cahyo, menyatakan bahwa seluruh pemain siap secara fisik dan mental. Di bawah arahan Coach Leo, tim telah menjalani latihan intensif untuk mematangkan strategi. "Kemenangan atas Kendal Tornado FC menjadi harga mati," tegas Gunawan.

Laga malam ini diprediksi akan berlangsung sengit. Persiba Balikpapan diperkirakan akan bermain menyerang sejak awal untuk mencuri poin. Di sisi lain, Kendal Tornado FC akan berupaya menjaga keangkeran markas mereka demi mempertahankan gengsi di papan atas klasemen.

Persiba sendiri menghadapi tantangan sulit di sisa musim ini, termasuk laga tandang melawan PS Barito Putera, menjamu PSS Sleman, dan bertandang ke markas Deltras FC. Dua pertemuan sebelumnya antara Persiba dan Kendal Tornado FC musim ini berakhir dengan kekalahan bagi Persiba.

Sebagai informasi tambahan, Persiba Balikpapan baru-baru ini mendapat sokongan sponsor baru di jersey mereka menjelang akhir musim. Kehadiran sponsor ini berbarengan dengan ditunjuknya Arvi Perwira sebagai CEO interim baru. Pelatih Persiba Balikpapan, Leonard Tupamahu, menyambut positif dukungan tersebut.