Red Sparks Rekrut Zhong Hui Gantikan Kuota Asia Megawati Hangestri

Klub voli Korea Selatan, Daejeon JungKwanJang Red Sparks, resmi memperkenalkan pemain asal China, Zhong Hui, sebagai pengisi kuota Asia baru untuk kompetisi musim 2026-2027 pada Jumat (24/4/2026). Keputusan manajemen skuad Red Force tersebut sekaligus menutup peluang reuni bagi pemain Indonesia, Megawati Hangestri Pertiwi.

Perekrutan Zhong Hui dilakukan setelah pelatih Ko Hee-jin memantau langsung performa sang atlet di Shanghai pada Januari lalu. Langkah ini menyusul kebijakan tim yang telah memperpanjang kontrak setter Yeum Hye-seon serta mendatangkan kembali Pyo Seung-ju untuk memperkuat kerangka tim musim depan.

"Kami telah menandatangani kontrak dengan Zhong Hui (29 tahun) sebagai pemain kuota Asia. Gaji tahunannya adalah 150 ribu dolar AS," tulis pengumuman resmi manajemen Red Sparks yang dilansir dari BolaSport.

Zhong Hui merupakan penggawa tim nasional voli putri China yang sukses meraih medali emas pada gelaran Asian Games Hangzhou 2023. Di level klub, pemain berposisi outside hitter tersebut tercatat membawa Shanghai Bright Ubest meraih gelar juara Liga Voli China baru-baru ini.

Keputusan Red Sparks mencari pemain baru juga dipicu oleh kekhawatiran terhadap kondisi cedera lutut Megawati yang sempat membuatnya ragu untuk kembali berkarier di Korea. Selain itu, klub asal Daejeon tersebut memiliki pengalaman pahit saat pemain kuota Asia musim lalu, Wipawee Srithong, mengalami cedera ACL parah sebelum sempat bertanding.

"Saya menonton Zhong Hui bermain secara langsung di Shanghai, China, Januari lalu," kata pelatih Red Sparks, Ko Hee-jin.

Ko menekankan bahwa pemilihan pemain berusia 29 tahun itu didasarkan pada kebutuhan teknis tim di lapangan. Kemampuan transisi antara menyerang dan bertahan menjadi alasan utama penunjukan pemain tersebut untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Megawati.

"Saya bisa memastikan bahwa dia adalah pemain yang sungguh-sungguh dibutuhkan tim kami karena kemampuan yang lengkap dalam menyerang dan bertahan," jelas Ko Hee-jin.

Pelatih berusia 45 tahun itu kini fokus untuk membangun kekompakan tim setelah performa Red Sparks merosot hingga menjadi juru kunci pada musim 2025-2026. Kehadiran Zhong Hui diharapkan menjadi solusi atas badai cedera yang sempat menghantam skuad musim lalu.

"Segera setelah Zhong Hui bergabung dengan tim kami, kami berencana mempersiapkan diri secara sistematis dengan semua pemain untuk memperkuat tim kami," tambah Ko Hee-jin.

Di sisi lain, Megawati Hangestri kini dikaitkan dengan beberapa klub besar Liga Voli Korea lainnya. Dilansir dari Okezone, terdapat tiga klub yang dilaporkan berminat memakai jasa pemain berjuluk Megatron tersebut, yakni Suwon Hyundai E&C Hillstate, AI Peppers, dan kabar mengenai kemungkinan kembali ke klub lama yang kini telah terbantahkan oleh rilis resmi Red Sparks.

Hyundai Hillstate menjadi kandidat kuat karena klub yang didirikan pada 1977 tersebut belum memenuhi kuota pemain asing Asia untuk musim mendatang. Tim sarat prestasi ini tercatat pernah menjuarai Liga Voli Korea sebanyak tiga kali dan meraih gelar KOVO Cup pada edisi 2006, 2014, 2019, serta 2024.