5 hari yang lalu
Winger muda Liverpool, Rio Ngumoha, diprediksi akan mengisi lini serang utama saat The Reds menjamu Paris Saint-Germain (PSG) dalam leg kedua perempat final Liga Champions. Laga krusial ini akan digelar di Anfield pada Rabu (15/4/2026) dini hari WIB.
Kepastian tersebut disampaikan langsung oleh Manajer Liverpool, Arne Slot, menyusul performa impresif Ngumoha dalam kemenangan 2-0 atas Fulham di Anfield pada Sabtu (11/4/2026) malam WIB, sebagaimana dilansir dari Detik Sport.
Dalam pertandingan Liga Inggris tersebut, pemain berusia 17 tahun ini tidak hanya mencetak gol pembuka di menit ke-36, tetapi juga turut berkontribusi dalam terciptanya gol kedua yang dicetak oleh Mohamed Salah melalui aksi tusukan ke pertahanan lawan.
Penampilan cemerlang Ngumoha membawa angin segar bagi Liverpool yang tengah berjuang di tengah rentetan hasil kurang memuaskan. Sebelum kemenangan atas Fulham, The Reds menelan tiga kekalahan beruntun.
Situasi ini membuat Liverpool terancam tanpa gelar musim ini dan berpotensi gagal lolos ke Liga Champions musim depan. Oleh karena itu, laga melawan PSG menjadi krusial untuk menghidupkan kembali asa mereka di kompetisi Eropa.
Liverpool harus mengejar ketertinggalan agregat dua gol dari PSG setelah kekalahan di leg pertama. Kehadiran Rio Ngumoha diyakini bisa menjadi solusi untuk lini serang The Reds.
“Ya, menurut saya dia siap (starter lawan PSG). Sekarang pertanyaannya, tentu saja, apakah dia bisa melakukan ini lagi dua hari kemudian? Itu pertanyaan lain,” ungkap Manajer Liverpool Arne Slot.
Slot menambahkan, “Tapi mampukah dia bermain dan tampil di level itu? Ya. Saya memainkan dia karena saya melihatnya sebagai salah satu pemain yang kami punya. Bukan karena dia kurang oke atau di awal musim dia seorang pemain muda yang mendapatkan pengalaman dengan tim utama. Sekarang dia ya seseorang yang bisa saya pilih untuk pertandingan apapun. Jadi, termasuk laga hari Selasa nanti.”
Pernyataan Slot mengindikasikan kepercayaan penuh klub terhadap Ngumoha yang semakin menunjukkan kematangannya. Sejauh musim ini, ia telah mencetak dua gol dari 23 penampilan di semua kompetisi, termasuk gol kemenangan saat debut tandang melawan Newcastle United.
Mantan gelandang Liverpool, Danny Murphy, mendukung Ngumoha untuk menjadi starter. Menurutnya, pemain muda tersebut memiliki kecepatan dan dinamika yang bisa merepotkan lini pertahanan PSG, terutama dalam transisi serangan.
Senada dengan Murphy, Alan Shearer juga menilai Ngumoha dapat menghadirkan "kesegaran" dan energi baru di lini serang Liverpool yang sangat dibutuhkan.
Meski Slot pada awalnya berhati-hati dalam memberikan menit bermain kepada Ngumoha, ia kini telah tampil dalam enam pertandingan liga terakhir dan menit bermainnya terus meningkat.
Kemenangan atas Fulham juga penting bagi Liverpool untuk menjaga posisi di zona Liga Champions, dengan kini mengumpulkan 52 poin di posisi kelima klasemen. Laga selanjutnya di liga akan lebih berat, menghadapi Derby Merseyside melawan Everton.
English (US) · 
Indonesian (ID) ·