Vissel Kobe Singkirkan Al Sadd Melalui Adu Penalti di Jeddah

Vissel Kobe memastikan tempat di semifinal Liga Champions Asia Elite 2026 setelah menundukkan Al Sadd lewat drama adu penalti yang berakhir 5-4 di Stadion Prince Abdullah Al Faisal, Jeddah, Kamis, 16 April 2026.

Pertandingan perempat final tersebut berlangsung sengit dengan skor imbang 3-3 hingga babak tambahan waktu berakhir. Pemain pengganti Jean Patric menjadi penentu kemenangan tim asal Jepang tersebut setelah eksekusi pemain Al Sadd, Claudinho, melambung di atas gawang.

Rafa Mujica membawa Al Sadd unggul lebih dulu pada menit keenam, namun Yuya Osako menyamakan kedudukan bagi Kobe di menit ke-24. Mujica kembali mencetak gol pada menit ke-61, disusul gol Roberto Firmino empat menit berselang untuk keunggulan wakil Qatar.

Tertinggal dua gol, Yusuke Ideguchi memperkecil selisih skor pada menit ke-74 sebelum tandukan Yoshinori Muto pada masa injury time membawa laga ke babak tambahan. Pelatih Vissel Kobe, Michael Skibbe, sebelumnya telah mengantisipasi perlawanan sengit dari lawan.

"Ini akan menjadi lawan yang sangat kuat, Al Sadd, seperti yang telah kita lihat dua hari sebelumnya," kata Skibbe, pelatih Vissel Kobe.

Juru taktik asal Jerman tersebut menilai pertemuan dengan Al Sadd di fase gugur yang menggunakan sistem sentralisasi ini merupakan tantangan besar bagi juara J-League dua kali tersebut.

"Saya pikir ini akan menjadi pertandingan yang sangat menarik bagi kami," ujar Skibbe.

Skibbe juga menyoroti tantangan kompetisi antarwilayah mengingat adanya perbedaan geografis yang mencolok antara klub-klub di Asia Timur dan Barat.

"Dari Asia Timur, tidak begitu mudah untuk menemukan tim yang sangat kompetitif karena di sekitar kami ada liga Jepang, liga Korea dan terkadang tim-tim dari China," ungkap Skibbe.

Meskipun harus menempuh perjalanan jauh ke Jeddah, semangat skuat Vissel Kobe tetap tinggi demi mengejar ambisi meraih gelar juara benua untuk pertama kalinya.

"Tetapi di antaranya ada jarak yang jauh dari bagian barat Asia dan jadi kami sangat senang, setelah perjalanan panjang, berada di sini untuk menunjukkan pertandingan bagus apa yang bisa kami jalani besok," tutur Skibbe.

Dilansir dari laman resmi AFC, Vissel Kobe selanjutnya akan menghadapi pemenang antara juara bertahan Al Ahli Saudi FC melawan Johor Darul Ta'zim yang bertanding pada Jumat. Di sisi lain, FC Machida Zelvia dijadwalkan bertemu Al Ittihad pada hari yang sama.