Wakefield Trinity Fokus Kejar Empat Besar Usai Gugur di Challenge Cup

Pelatih kepala Wakefield Trinity, Daryl Powell, mengalihkan fokus tim sepenuhnya untuk mengamankan posisi empat besar di klasemen Super League setelah tersingkir dari ajang Challenge Cup pada Minggu, 12 April 2026. Kekalahan tipis 22-26 dari Wigan Warriors di Belle Vue mengakhiri ambisi klub untuk mencapai semifinal pertama mereka sejak satu dekade lalu.

Hasil minor tersebut memperpanjang catatan penantian Trinity yang belum pernah lagi menginjakkan kaki di partai final kompetisi tersebut sejak 1979. Meski gagal di turnamen piala, Wakefield saat ini berada dalam posisi kuat di liga domestik dengan mengantongi sepuluh poin, sejajar dengan empat tim lain di puncak klasemen sementara.

"Saya merasa kami sudah dekat, selalu ada pembelajaran bagi sebuah tim dan saya pikir kami berada di tempat yang baik," kata Daryl Powell, Pelatih Wakefield Trinity, sebagaimana dilansir dari Love Rugby League. Powell menegaskan bahwa konsistensi di Super League kini menjadi tantangan utama bagi anak asuhnya untuk mempertahankan posisi di papan atas.

Kekalahan dari Wigan tersebut juga menyisakan konsekuensi disiplin bagi sejumlah pemain dari kedua tim berdasarkan tinjauan Match Review Panel pada 13 April 2026. Jazz Tevaga dari Wakefield Trinity dijatuhi hukuman larangan bertanding sebanyak dua laga akibat pelanggaran Grade D berupa tindakan menendang lawan.

Wigan Warriors selaku pemenang laga justru kehilangan pemain lebih banyak akibat sanksi disiplin yang cukup berat. Harry Smith dan Sam Walters masing-masing mendapatkan skorsing tiga pertandingan karena pelanggaran kategori Grade E, yakni kontak tidak perlu terhadap pemain yang cedera dan tindakan menanduk lawan.

Daryl Powell menekankan bahwa pencapaian finis di empat besar sangat krusial bagi klub untuk mendapatkan keuntungan sebagai tuan rumah dalam babak play-off mendatang. Sejak kembali ke kasta tertinggi musim lalu, Wakefield tercatat telah gagal dalam dua perempat final Challenge Cup dan satu kali eliminasi di play-off liga.

Klub berjuluk Trinity ini dijadwalkan kembali bertanding pada Sabtu sore mendatang untuk menjamu Bradford Bulls di Belle Vue. Powell berharap kejernihan berpikir di momen-momen krusial dapat ditingkatkan agar tim mampu memenangkan pertempuran sengit melawan klub-klub besar lainnya.