Aston Villa Taklukkan Liverpool di Villa Park

Liverpool menelan kekalahan telak 4-2 saat bertandang ke markas Aston Villa pada Jumat malam, hasil yang membuat posisi mereka di klasemen Premier League merosot ke peringkat kelima. Kekalahan di Villa Park ini memperburuk upaya tim asuhan Arne Slot dalam mempertahankan gelar juara musim ini.

Hasil pertandingan tersebut membawa Villa naik ke zona Liga Champions, sementara The Reds kini hanya unggul empat poin dari peringkat keenam meskipun telah memainkan satu pertandingan lebih banyak. Penyerang Aston Villa, Ollie Watkins, menjadi bintang lapangan dengan catatan dua gol dan satu assist menurut laporan Goal.

Morgan Rogers membuka keunggulan tuan rumah melalui tendangan melengkung setelah memanfaatkan skema tendangan sudut di akhir babak pertama. Liverpool sempat menyamakan kedudukan lewat sundulan Virgil van Dijk di awal babak kedua, namun kegagalan Dominik Szoboszlai dalam menguasai bola memicu gol kedua Villa yang dicetak Watkins.

Watkins kembali mencetak gol ketiga bagi Villa dengan menyambar bola muntah hasil tepisan penjaga gawang Liverpool, Giorgi Mamardashvili. John McGinn kemudian memastikan kemenangan tuan rumah melalui golnya di menit terakhir waktu normal setelah menerima umpan dari Watkins.

Virgil van Dijk sempat memperkecil ketertinggalan melalui sundulan keduanya di akhir laga, namun gol tersebut hanya menjadi hiburan semata bagi tim tamu. Performa lini belakang Liverpool menjadi sorotan tajam setelah Ibrahima Konate dan Joe Gomez dinilai tampil goyah sepanjang pertandingan.

Manajer Liverpool, Arne Slot, mendapat penilaian rendah setelah timnya dianggap gagal memberikan respons di lapangan meski posisinya dikabarkan masih aman. Kekalahan ini menambah tekanan bagi manajemen klub untuk mengevaluasi masa depan sang pelatih menjelang akhir musim 2026.