Ekuador Jaga Rekor 17 Laga Beruntun Melawan Arab Saudi di New Jersey

Tim Nasional Ekuador siap mempertahankan tren positif saat menantang Arab Saudi dalam pertandingan persahabatan internasional menjelang Piala Dunia 2026 di Sports Illustrated Stadium, Harrison, New Jersey, Amerika Serikat, pada Minggu, 31 Mei 2026.

Skuad La Tri menatap laga krusial ini dengan modal impresif berupa catatan tidak terkalahkan dalam 17 pertandingan berturut-turut sejak September 2024. Berdasarkan laporan sports.yahoo.com, dari rentetan hasil tersebut, Ekuador mengemas 6 kemenangan dan 11 hasil imbang, termasuk menahan Maroko serta Belanda pada jeda internasional Maret lalu.

Kendati demikian, dilansir dari mediaindonesia.com, lini pertahanan Ekuador dipastikan pincang karena kehilangan Piero Hincapie dari Arsenal dan Willian Pacho dari PSG akibat komitmen membela klub di partai Final Liga Champions UEFA di Budapest. Pelatih Ekuador, Sebastian Beccacece, kini harus merumuskan strategi baru dan diharapkan mempercayakan Felix Torres sebagai pemimpin di jantung pertahanan.

Di kubu lawan, Arab Saudi memulai era baru bersama pelatih Georgios Donis yang menggantikan Herve Renard dua bulan sebelum turnamen akbar dimulai. Menurut laporan Sumutpost.id, The Green Falcons membawa 30 pemain sementara yang didominasi pilar domestik, termasuk lima penggawa Al Ahli yang baru menjuarai Liga Champions AFC.

Berdasarkan data sportsmole.co.uk, satu-satunya kendala kebugaran di skuad Arab Saudi hanya dialami oleh penjaga gawang Nawaf Al-Aqidi yang masih menjalani program rehabilitasi medis. Sementara itu, bek asal klub Prancis, Saud Abdulhamid, dilaporkan sudah bergabung dengan skuad di New York setelah merampungkan urusan dokumen.

Laga ini diprediksi berjalan ketat lantaran Arab Saudi mengincar momentum kebangkitan setelah gagal meraih kemenangan dalam lima pertandingan terakhir mereka melalui kreativitas Salem Al-Dawsari. Pertemuan ini merupakan bentrokan kedua bagi kedua negara setelah sebelumnya bermain imbang tanpa gol pada September 2022.

Pertandingan persahabatan berikutnya bagi Ekuador adalah melawan Guatemala sebelum memulai laga pembuka Grup E Piala Dunia melawan Pantai Gading pada 15 Juni, sedangkan Arab Saudi dijadwalkan menghadapi Senegal.