Empat Tim Amankan Tiket Perempat Final Thomas Cup 2026

Empat tim putra dipastikan melaju ke babak perempat final Thomas Cup 2026 setelah merampungkan dua pertandingan penyisihan grup pada Senin (27/4/2026). Persaingan di Grup A dan Grup B telah menentukan dua posisi teratas untuk bertarung di fase gugur yang berlangsung di Forum Horsens, Denmark.

China yang berstatus sebagai juara bertahan berhasil mengamankan satu slot dari Grup A bersama India. Sementara itu, persaingan di Grup B menempatkan Jepang dan Malaysia sebagai wakil yang lolos ke babak delapan besar, di mana Jepang tampil sempurna tanpa kehilangan satu gim pun saat menghadapi Finlandia dan Inggris.

Kepastian langkah Malaysia didapat usai menumbangkan Finlandia dengan skor akhir 4-1. Meskipun sempat tertinggal akibat kekalahan tunggal putra Leong Jun Hao di partai pertama, Lee Zii Jia yang turun pada partai ketiga berhasil membalikkan situasi dengan mengalahkan Ananda Galvani Daniswara melalui skor 21-19 dan 21-10.

Daniswara sendiri merupakan pemain kelahiran Indonesia yang pernah membela bendera Merah Putih pada periode 2019-2021 sebelum memutuskan berpindah kewarganegaraan ke Finlandia pada 2022. Kemenangan ini pun menjadi modal penting bagi mentalitas tim Malaysia.

"Ini adalah ajang beregu, kamu bisa saja kalah hari ini dan menjadi pahlawan besok," kata Lee Zii Jia dilansir dari BolaSport.com melalui laporan NST.

Pemain peraih medali perunggu Olimpiade Paris 2024 tersebut menekankan pentingnya kerja sama tim meski salah satu rekan mereka mengalami kekalahan. Ia menyatakan tetap menaruh kepercayaan penuh kepada Leong Jun Hao dan Justin demi menghadapi laga-laga berikutnya.

"Kita tidak pernah tahu. Saya tetap percaya pada rekan-rekan setim saya, terutama Jun Hao dan Justin," kata Zii Jia kepada Federasi Bulu Tangkis Dunia.

Lee Zii Jia berpendapat bahwa kekalahan yang dialami Leong Jun Hao tidak akan meruntuhkan keyakinan internal tim. Ia optimistis rekan-rekannya akan menunjukkan performa maksimal saat bersua dengan tim Jepang pada pertandingan penentu posisi juara grup.

"Meskipun dia (Leong Jun Hao) kalah, saya rasa hal itu tidak akan memengaruhi kepercayaan kami pada mereka," ujar Lee Zii Jia.

Sebagai atlet yang telah sering memperkuat Malaysia di ajang beregu, Lee Zii Jia berharap kontribusinya dapat memacu semangat para pemain lain. Ia ingin pengalaman panjangnya di Piala Sudirman dan Piala Thomas menjadi dorongan positif bagi skuad Negeri Jiran.

"Saya tetap yakin mereka akan menampilkan performa yang kuat saat melawan Jepang. Saya sudah bermain di banyak ajang beregu seperti Piala Sudirman dan Piala Thomas. Jadi sebagai pemain senior dan berpengalaman, saya harap kemenangan saya bisa memotivasi rekan-rekan setim, terutama Jun Hao dan Justin," ucap Lee Zii Jia.

Berbeda dengan Grup A dan B, penentuan tim yang lolos dari Grup C dan D masih harus menunggu pertandingan terakhir. Indonesia dijadwalkan bertanding melawan Prancis pada Selasa (28/4/2026) dengan syarat minimal tidak kalah telak guna memastikan diri melaju ke fase gugur.