Hoffenheim Tantang Hamburg SV Demi Rekor Poin dan Tiket Eropa

TSG Hoffenheim dijadwalkan menantang tuan rumah Hamburger SV dalam laga lanjutan Bundesliga di Stadion Volkspark pada Sabtu malam untuk mengejar rekor poin tertinggi sepanjang sejarah klub. Tim tamu saat ini menduduki peringkat kelima klasemen dengan koleksi 54 poin saat kompetisi menyisakan empat pertandingan lagi.

Klub berjuluk Die Kraichgauer tersebut berpeluang melampaui rekor 62 poin yang mereka torehkan pada musim 2016/17 silam. Meski berada di jalur kualifikasi kompetisi Eropa, performa anak asuh Christian Ilzer sedang mengalami penurunan setelah hanya meraih satu kemenangan dari lima pertandingan terakhirnya.

Pelatih kepala Hamburger SV, Merlin Polzin, mewaspadai fleksibilitas permainan lawan yang dinilai sangat merepotkan pertahanan. Tuan rumah sendiri harus tampil pincang tanpa bek Miro Muheim yang cedera pergelangan kaki serta Philip Otele yang terkena sanksi kartu merah.

"Ich merke, dass jeder auf dem Platz stehen und helfen will" kata Cheftrainer Merlin Polzin.

Polzin menegaskan bahwa timnya akan memantau kondisi fisik Alexander Rössing-Lelesiit, Jean-Luc Dompe, dan Albert Sambi Lokonga hingga sesi latihan terakhir. Hamburg berambisi menjadikan stadion kandang mereka sebagai benteng untuk mengamankan poin demi menjauh dari zona degradasi.

"Wir treffen auf eine Mannschaft, die sehr variabel und anspruchsvoll Fußball spielt. Das gilt es zu verteidigen. Die Tiefenläufe machen es unangenehm, den eigenen Rücken zu verteidigen. Und im Zentrum hast du das Gefühl, dass du nicht richtig rankommst. Im Hinrundenspiel haben wir nicht auf dem höchsten Level verteidigt. Dann wird es gegen Hoffenheim schwierig" ujar Merlin Polzin.

Strategi bertahan menjadi fokus utama Hamburg mengingat Hoffenheim memiliki duet tajam Andrej Kramaric dan Fisnik Asllani. Kedua pemain tersebut tercatat telah berkontribusi terhadap 57,6 persen dari total 59 gol yang dicetak Hoffenheim sepanjang musim ini.

"Jetzt spielen wir zu Hause. Wir wollen es wieder schaffen, eine Mannschaft, die nach Europa will, zu ärgern. Jeder ist herzlich dazu eingeladen, sich daran zu beteiligen" tambah Merlin Polzin.

Di sisi lain, pelatih Hoffenheim Christian Ilzer melihat sisa musim ini sebagai kesempatan besar untuk mencatatkan sejarah baru bagi klub. Sejak mengambil alih kursi kepelatihan pada November 2024, Ilzer berhasil membawa timnya melesat dari papan bawah menuju persaingan Liga Champions.

"Wir lieben es, dort zu sein, wo wir gerade sind. Wir haben nun vier Möglichkeiten, unsere Saison zu krönen" tegas Christian Ilzer.

Laga ini menjadi sangat krusial bagi kedua tim dengan misi yang bertolak belakang di tabel klasemen. Pendukung tuan rumah juga telah menyerukan gerakan mengenakan warna kebanggaan merah dan putih untuk memadati stadion demi mendukung perjuangan bertahan di kasta tertinggi.