J.J. Watt Kritik Penambahan Jadwal Pertandingan Internasional NFL

Analis NFL di CBS, J.J. Watt, mengkritik keras kebijakan liga yang mengumumkan sembilan jadwal pertandingan internasional untuk musim 2026 pada pekan ini. Watt menilai persebaran lokasi pertandingan dari Melbourne hingga Munich tersebut telah melampaui batas kewajaran bagi para atlet.

Melalui unggahan di media sosial pada Rabu (13/05/2026), Watt mengungkapkan kekhawatirannya terhadap pergeseran fokus liga yang kini lebih condong pada ekspansi luar negeri dibandingkan kualitas kompetisi domestik.

"international game slate is nearing the realm of traveling circus as opposed occasional showcase." ujar J.J. Watt, Analis NFL CBS.

Kritik ini muncul di tengah jadwal padat seperti yang dialami San Francisco 49ers yang harus bertanding di Australia pada Pekan 1 dan Meksiko pada Pekan 11. Pelatih kepala Kyle Shanahan sebelumnya juga telah menyampaikan keluhan serupa mengenai beban perjalanan timnya.

Linebacker Baltimore Ravens, Kyle Van Noy, turut memberikan respons atas keresahan Watt dengan menyoroti motif ekonomi di balik ambisi global liga tersebut.

"it’s all they care about in my opinion because it’s the biggest growth which means money. YouTube , Amazon, and all the streaming services are global." kata Kyle Van Noy, Linebacker Baltimore Ravens.

Pemain bertahan veteran tersebut memprediksi bahwa di masa depan, tim-tim NFL kemungkinan besar akan memainkan lebih dari satu pertandingan di luar negeri dalam satu musim.

"They going for it all JJ! Will be interesting seeing the game in the future where I’m sure teams will play multiple games overseas." lanjut Kyle Van Noy, Linebacker Baltimore Ravens.

Ekspansi ini dilakukan saat NFL tengah mengupayakan penambahan jadwal menjadi 18 pertandingan serta mengejar peningkatan pendapatan dari mitra televisi. Strategi liga yang menyasar negara-negara baru untuk menciptakan basis penggemar dinilai berisiko memicu penolakan lebih lanjut dari para pemain dan pelatih.