Josh Mulligan Perkuat Hibernian Hadapi Rangers Usai Pulih dari Cedera

Gelandang andalan Hibernian, Josh Mulligan, dipastikan kembali ke dalam skuat untuk melakoni pertandingan krusial melawan Rangers di Stadion Ibrox pada Rabu malam, 13 Mei 2026. Pemain berusia 23 tahun tersebut sebelumnya harus absen selama empat bulan akibat mengalami cedera pergelangan kaki yang serius.

Masalah medis tersebut diderita Mulligan saat Hibernian menelan kekalahan dari Dunfermline di ajang Piala Skotlandia pada Januari lalu. Setelah menjalani proses pemulihan dan kembali berlatih sejak bulan lalu, tim medis memutuskan untuk tidak menurunkannya di lapangan sintetis Falkirk akhir pekan lalu demi menghindari risiko kambuh.

Kepala pelatih David Gray menjelaskan bahwa keputusan untuk menyimpan Mulligan pada laga sebelumnya didasarkan pada perhitungan kebugaran yang sangat hati-hati demi memastikan sang pemain siap tampil di permukaan rumput alami.

"He's never done any rehab on that surface and we didn't know how it would react, so given that he hadn't played any minutes at all and had been out for a long time, we didn't feel it was a risk we could take," tutur David Gray kepada Hibs TV.

Gray menambahkan bahwa Mulligan telah menjalani sesi latihan tambahan sepanjang akhir pekan untuk memastikan kondisi fisiknya benar-benar prima. Kehadiran gelandang muda ini dianggap memberikan dampak psikologis yang positif bagi rekan-rekan setimnya menjelang laga tandang di Glasgow.

"As a result of that, he's had more training over the weekend, and he's fully fit and available if selected and falls into contention for the squad tomorrow night with it being on a grass surface," kata David Gray.

Pelatih tersebut juga mengamati adanya peningkatan intensitas dalam persaingan memperebutkan posisi utama di dalam tim. Hal ini dipicu oleh kembalinya tenaga baru yang dibawa oleh Mulligan ke dalam komposisi skuat yang ada saat ini.

"What that does as well is give everybody a lift. I've seen that in the last 10 days. We've got competition for places and he certainly adds freshness as well," ucap David Gray.

Pertandingan ini menjadi sangat vital bagi Hibernian untuk mengamankan posisi kelima di klasemen akhir. Peringkat tersebut berpotensi memberikan tiket kualifikasi Conference League jika Celtic berhasil mengalahkan Dunfermline di final Piala Skotlandia. Selain itu, Hibernian berpeluang mendekati Motherwell di posisi keempat sebelum laga penutup musim.