Knicks Hadapi Hawks dalam Laga Penentu Gim Kelima Playoff NBA

New York Knicks dan Atlanta Hawks dijadwalkan bertanding dalam gim kelima babak pertama playoff NBA pada Selasa malam, 28 April 2026 pukul 20.00 waktu setempat, guna memecahkan kebuntuan seri yang saat ini berkedudukan imbang 2-2.

Pertandingan ini menjadi krusial mengingat data statistik departemen NBA sejak 2018 menunjukkan bahwa tim yang memenangkan gim kelima dalam seri best-of-seven saat posisi imbang 2-2 memiliki peluang 82,8 persen untuk memenangkan seri tersebut.

Reporter Knicks, Ian Begley, melaporkan adanya diskusi internal di dalam organisasi Knicks mengenai dampak dari pertandingan ketat yang telah dilalui sejauh ini. Meskipun fokus utama adalah mengunci kemenangan seri, terdapat pandangan bahwa kesulitan yang dihadapi saat ini memberikan keuntungan jangka panjang.

"I was talking to somebody [in the Knicks organization] yesterday over there, and they agreed in terms of the benefits of these close games, the benefits of the adversity playing poorly and bouncing back," ujar Ian Begley, Reporter Knicks.

Penilaian tersebut didasari pada keyakinan bahwa kemampuan tim untuk bangkit dari performa buruk akan menjadi modal penting di fase berikutnya. Hal ini menjadi catatan bagi skuad asuhan Mike Brown yang sebelumnya sempat menyia-nyiakan keunggulan 12 poin pada kuarter keempat di gim kedua.

"This person was just saying that they think this could only help them, assuming they get through...it helps them going into the second round," kata Begley menambahkan.

Meski terdapat optimisme mengenai perkembangan mental pemain melalui tekanan laga yang sengit, pihak internal tetap menyadari pentingnya kewaspadaan agar tidak memandang remeh kekuatan Atlanta Hawks di laga penentu ini.

"The person I was speaking with felt this was good for that group in particular to kind of be tested in this way. [But] don't want to get ahead of ourselves," pungkas Begley.

Pertandingan yang akan disiarkan melalui layanan streaming NBC dan Peacock ini menjadi pembuktian bagi Knicks untuk tetap fokus sepenuhnya pada tantangan di depan mata guna mengamankan keunggulan probabilitas menuju babak selanjutnya.