Leicester City Kehilangan Jordan James Jelang Laga Kontra Portsmouth

Leicester City dipastikan tidak diperkuat pencetak gol terbanyak mereka, Jordan James, saat bertandang ke markas Portsmouth di Fratton Park pada Sabtu, 18 April 2026. Laga krusial dalam upaya menghindari degradasi dari Championship ini dijadwalkan berlangsung pukul 12.30 waktu setempat.

Kekalahan 1-0 dari Swansea City pada pekan sebelumnya membuat tim asuhan Gary Rowett kini terpuruk di posisi kedua dari bawah klasemen. The Foxes tertinggal lima poin dari zona aman dan membutuhkan kemenangan demi menjaga asa bertahan di divisi kedua liga Inggris.

Jordan James yang telah mengoleksi 10 gol musim ini kembali mengalami masalah pada tumitnya setelah tampil sebagai pemain pengganti dalam laga terakhir. Manajer Gary Rowett mengungkapkan bahwa kondisi pemain berusia 21 tahun tersebut masih dipantau oleh tim medis.

"Kami memiliki beberapa pemain yang perlu kami pantau untuk melihat bagaimana kondisi mereka. JJ adalah yang utama. Tumitnya masih sakit dan bermasalah, itulah alasan saya tidak memainkannya sebagai starter pada akhir pekan lalu. Ada kemungkinan besar kami akan tetap berada dalam posisi itu pada hari Sabtu," ujar Gary Rowett, Manajer Leicester City.

Rowett menjelaskan bahwa sifat cedera James cukup sulit karena setiap kali berlatih atau bermain, rasa sakit pada tumitnya akan kembali muncul. Hal ini menghambat konsistensi sang pemain untuk mencapai kebugaran penuh sebelum pertandingan.

"Tantangan dengan cedera yang dialaminya adalah tumit yang sakit yang setiap kali dia berlatih atau masuk selama 20 menit, itu mengiritasinya dan membuatnya mundur beberapa hari. Jadi dia merasa baik, dia harus berlatih untuk kemudian tersedia karena kami perlu tahu bahwa dia fit dan bisa melewati periode pertandingan, maka itu mungkin membuatnya sedikit mundur," kata Gary Rowett.

Meskipun kondisi James diragukan, Rowett meyakini bahwa cedera tersebut tidak masuk kategori sangat serius. Fokus utama tim medis saat ini adalah memastikan pemain asal Wales itu benar-benar siap memberikan kontribusi maksimal jika diturunkan di lapangan.

"Ini bukan cedera serius. Ini hanya tentang apakah dia bisa memberikan yang terbaik saat berada di lapangan. Itu sangat penting. Apa dampaknya nanti? Apakah itu berarti dia diragukan untuk hari Selasa? Itu semua adalah keputusan yang akan kami buat bersama tim medis," tutur Gary Rowett.

Pihak klub mengamati adanya penurunan optimisme pada diri James dalam beberapa hari terakhir karena cedera yang tidak kunjung hilang. Namun, Rowett berharap proses pemulihan bisa berjalan lebih cepat dari perkiraan semula.

"Sekembalinya dari Wales dia sangat positif. Beberapa hari terakhir, dia tidak begitu positif karena cederanya masih ada dan dia masih bisa merasakannya. Dalam dua, tiga, empat hari ke depan, dia mungkin terbangun di suatu pagi dan merasa baik-baik saja. Itulah sifat dari jenis cedera ini," jelas Gary Rowett.

Di sisi lain, Leicester mendapatkan kabar baik dengan kembalinya gelandang serang Aaron Ramsey ke sesi latihan. Pemain pinjaman dari Burnley ini telah absen sejak Desember akibat cedera hamstring dan akan menjalani evaluasi kebugaran akhir sebelum berangkat ke Fratton Park.

"Aaron Ramsey kembali berlatih dan kami akan menilai apakah kami pikir dia cukup fit untuk dilibatkan. Dia pemain lain seperti JJ yang memiliki kemampuan mencetak gol. Anda menginginkan pilihan-pilihan itu di bangku cadangan jika memungkinkan. Tetapi jika pemain belum cukup siap, Anda tidak bisa memainkan mereka sebagai starter, terlepas dari pentingnya pertandingan, terlepas dari situasinya. Jika tidak, skuat kami akan kurang lebih serupa," pungkas Gary Rowett.

Portsmouth sendiri menyambut laga ini dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih kemenangan mengejutkan atas Ipswich Town. Hasil tersebut membuat tim asuhan John Mousinho kini unggul empat poin di atas zona degradasi, berbanding terbalik dengan Leicester yang sedang dalam tekanan besar.