Manchester City Optimistis Lolos Perempat Final Liga Champions

Manchester City menunjukkan optimisme untuk melaju ke babak perempat final Liga Champions 2025/2026. Keyakinan ini muncul meskipun mereka baru saja menelan kekalahan 0-3 dari Real Madrid pada leg pertama babak 16 besar yang berlangsung Kamis (12/3/2026) dini hari WIB, demikian dilansir dari Bola.

Winger City, Jeremy Doku, menegaskan bahwa peluang timnya masih terbuka lebar. Ia menyatakan pertarungan untuk memperebutkan tiket perempat final belum berakhir, kendati timnya harus menghadapi defisit tiga gol. City akan menjamu raksasa Spanyol tersebut di Stadion Etihad pada pekan depan.

Untuk menjaga asa lolos, Manchester City wajib meraih kemenangan dengan selisih minimal tiga gol. Doku merujuk pada performa impresif timnya di masa lalu, khususnya saat menghancurkan Real Madrid 4-0 pada leg kedua semifinal Liga Champions 2023 di Etihad.

Kemenangan telak tersebut menjadi bagian dari perjalanan Manchester City meraih trofi juara Liga Champions kala itu. Doku merasa optimis dapat mengulang sejarah tersebut dan membalikkan keadaan di hadapan para pendukungnya.

"Gila kalau saya bilang tidak ada peluang," kata Doku, seperti dikutip dari ESPN. "Tentu saja mereka tim besar, tetapi kami tahu mereka bisa mencetak tiga gol melawan kami, jadi kenapa kami tidak bisa melakukan hal yang sama?"

City dikejutkan di Santiago Bernabeu setelah Federico Valverde mencetak hattrick pada babak pertama. Vinicius Junior sempat memiliki peluang untuk menambah gol keempat, namun eksekusi penaltinya di babak kedua berhasil digagalkan oleh kiper Gianluigi Donnarumma.

Doku meyakini penyelamatan penalti tersebut dapat menjadi momen penting yang memicu semangat tim. "Saya merasa skor 3-0 dan 4-0 itu sangat berbeda," ujarnya.

"Saya rasa itu sangat membantu kami. Kami masih percaya diri. Memang kami masih punya pertandingan melawan West Ham United sebelumnya, tetapi kami percaya dengan kualitas kami. Bermain di Etihad akan menjadi pertandingan yang berbeda," tambah Doku.

Menjelang leg kedua yang akan berlangsung di Manchester pada Rabu (18/3/2026) dini hari WIB, Doku juga meminta dukungan penuh dari para pendukung City. Ia berharap atmosfer di stadion dapat memberikan tekanan bagi tim tamu Real Madrid.

"Jika mereka bersama kami, pertandingan akan sangat berbeda," kata Doku. "Kami benar-benar membutuhkan mereka untuk mendorong kami, memberi tekanan kepada lawan, dan kami harus bisa mendengar dukungan mereka. Mungkin mereka tidak sadar, tetapi itu sangat berpengaruh bagi kami di lapangan."

Manchester City akan berupaya mengulang performa gemilang mereka di kandang sendiri untuk membalikkan keadaan dan melangkah lebih jauh di kompetisi paling bergengsi Eropa tersebut.