Manchester City Tembus Final Piala FA Empat Musim Beruntun

Manchester City mengukir sejarah baru sebagai tim pertama yang mencapai babak final Piala FA selama empat musim berturut-turut setelah menumbangkan Southampton di Stadion Wembley pada Sabtu (25/4). Kemenangan tipis 2-1 ini memastikan langkah skuat asuhan Pep Guardiola untuk memperebutkan trofi kedelapan mereka.

Dilansir dari Detik Sport, klub berjuluk The Citizens tersebut sempat tertinggal lebih dulu melalui gol pemain Southampton, Finn Azaz, pada menit ke-78. Namun, Manchester City segera membalikkan keadaan dalam kurun waktu lima menit lewat aksi Jeremy Doku dan Nico O'Reilly.

Keberhasilan menembus partai puncak ini memperpanjang catatan konsistensi City di kompetisi tertua dunia tersebut sejak musim 2022/2023. Meskipun mendominasi partai final dalam beberapa tahun terakhir, Erling Haaland dan kolega tercatat baru memenangi satu gelar dari tiga kesempatan final sebelumnya.

Manajer Manchester City, Pep Guardiola, memberikan apresiasi terhadap ketangguhan lawan yang mampu meredam serangan timnya hampir sepanjang pertandingan. Ia mengakui bahwa menghadapi Southampton bukan merupakan tugas yang ringan bagi anak asuhnya.

"Mereka itu tidak terkalahkan di 19 pertandingan, jadi saya tidak pernah mengira pertandingan ini akan mudah," ucap Guardiola.

Pelatih asal Spanyol tersebut menyoroti performa tim yang dinilai kurang tajam dalam penyelesaian akhir di area pertahanan lawan. Meski menguasai jalannya laga, efektivitas serangan menjadi catatan evaluasi bagi tim teknis Manchester City.

"Babak pertama tadi tidak buruk. Kami tidak banyak memberi mereka kesempatan menciptakan peluang," kata Guardiola.

Guardiola kemudian membandingkan level permainan skuatnya pada babak kedua dengan laga sebelumnya saat menghadapi Burnley. Namun, ia menyayangkan banyaknya peluang yang terbuang saat pemain berada di area penalti.

"Di babak kedua, kami bermain di level saat kami melawan Burnley tapi sayang sekali kami tiba di kotak 18 yard, dan kami kurang efisien," tambah Guardiola.

Kini Manchester City sedang menunggu calon lawan mereka di partai final mendatang. Slot terakhir finalis akan diperebutkan melalui pertandingan semifinal lainnya yang mempertemukan Chelsea melawan Leeds United pada Minggu (26/4) malam.