Philadelphia Union Tantang Toronto FC Usai Raih Hasil Positif

Philadelphia Union dijadwalkan menantang Toronto FC di BMO Field pada Rabu, 23 April 2026, setelah berhasil memutus tren negatif enam kekalahan beruntun di awal musim MLS. Tim asuhan Bradley Carnell kini mengantongi modal dua laga tak terkalahkan untuk memperbaiki posisi mereka di klasemen Wilayah Timur.

Klub berjuluk The U ini sebelumnya sempat terpuruk dengan enam kekalahan tipis sebelum akhirnya meraih kemenangan atas CF Montreal dan hasil imbang tanpa gol melawan D.C. United. Kebangkitan ini didorong oleh perbaikan performa lini pertahanan yang kini menjadi salah satu yang tersulit ditembus lawan.

Pelatih Philadelphia Union, Bradley Carnell, menekankan pentingnya menjaga gawang agar tidak kebobolan sebagai fondasi kemenangan tim. Menurutnya, seluruh elemen dalam tim saat ini merasa telah melangkah ke arah yang benar setelah melewati masa sulit.

"You look at the faces around here, and everyone feels as though it's a step in the right direction" ujar Bradley Carnell, Pelatih Philadelphia Union.

Carnell menambahkan bahwa secara defensif, timnya mulai menunjukkan bentuk permainan yang solid untuk membangun momentum positif. Ia menilai keberhasilan meredam serangan lawan adalah kunci utama untuk mulai mengumpulkan poin kembali.

"It felt right, and it is slowly starting to begin to look right, too" kata Bradley Carnell, Pelatih Philadelphia Union.

Pelatih tersebut juga menyoroti statistik pertahanan mereka yang kini termasuk di antara tim terbaik dalam hal meminimalisir tembakan lawan. Ia menganggap tantangan ini sebagai bagian dari dinamika dalam dunia kepelatihan.

"Defensively, in order to put yourself in a position to win games, you mustn't concede, and we are starting to do that now. We're making sure that we can build on that now" tutur Bradley Carnell, Pelatih Philadelphia Union.

Carnell merasa timnya terus mengalami kemajuan sebagai sebuah grup yang kohesif. Kini fokus utama mereka adalah memanfaatkan momentum dari dua laga tak terkalahkan tersebut.

"Over the last few weeks, that has been a good talking point for us. We haven't given too much away, and we're among the best defensive sides in terms of shots against us" jelas Bradley Carnell, Pelatih Philadelphia Union.

Ia menutup dengan menyatakan optimisme terhadap proses yang sedang dijalani skuadnya saat ini. Langkah demi langkah terus diambil untuk mengembalikan kejayaan tim seperti musim 2025 lalu.

"We feel we're taking steps forward as a group, and this is just a part of the joys and struggles of being a coach. Now we're two unbeaten and trying to gain momentum off of that" tegas Bradley Carnell, Pelatih Philadelphia Union.

Bek tengah Philadelphia Union, Japhet Sery Larsen, turut memberikan apresiasi terhadap catatan nirbobol yang diraih tim pada laga terakhir. Ia menilai pencapaian tersebut sangat krusial mengingat perjuangan berat mereka sepanjang musim ini.

"That's really important. You secure one point, at least, if you keep a clean sheet, and we’ve been struggling with that during the season. So, I'm really pleased we managed to do that" kata Japhet Sery Larsen, Pemain Philadelphia Union.

Larsen menegaskan bahwa tim harus terus bekerja keras untuk membuktikan kualitas yang dimiliki skuad Union. Menurutnya, kesempatan bermain di laga tengah pekan menjadi peluang bagus untuk segera bangkit.

"We have to build from here. We know how much quality we have within the squad, so we’ve got to show it. It's up to us. It doesn't come easy right now. We have to dig hard and dig deep to get the points. We’re quite lucky that there’s already a new game on Wednesday" ujar Japhet Sery Larsen, Pemain Philadelphia Union.

Di sisi lain, Toronto FC berada di peringkat keenam Wilayah Timur dengan raihan 12 poin dari delapan pertandingan pertama mereka. Skuad arahan Robin Fraser ini belum terkalahkan dalam enam laga terakhir di liga.

Ketangguhan mental Toronto FC terlihat saat mereka mampu bangkit dari ketertinggalan untuk memaksakan hasil imbang 3-3 melawan Austin FC pekan lalu. Penampilan tersebut mendapatkan pujian dari sang pelatih yang melihat semangat pantang menyerah dalam diri para pemainnya.

"This is a really good group of guys, and they just keep fighting. They always, always keep fighting" kata Robin Fraser, Pelatih Toronto FC.

Fraser menjelaskan bahwa emosi dalam pertandingan sering kali naik turun, namun karakter timnya teruji saat mampu mengejar skor berulang kali. Ia menekankan pentingnya kebersamaan tim saat menghadapi tekanan dari lawan.

"The range of emotions again — down a goal, have a lead, give up the lead, down a goal again, and then fight back — certainly speaks volumes of the character" tutur Robin Fraser, Pelatih Toronto FC.

Pelatih Toronto tersebut mengingatkan anak asuhnya agar tetap nyaman meski dalam situasi sulit di lapangan. Hal ini penting untuk memastikan organisasi permainan tetap terjaga dan tidak membiarkan lawan menembus pertahanan mereka.

"Obviously, there are going to be ebbs and flows, and we have to be comfortable in the moments [in games] that we can't get to the things that we normally can" jelas Robin Fraser, Pelatih Toronto FC.

Fraser menutup instruksinya dengan penekanan pada aspek kolektivitas pertahanan. Ia ingin memastikan tidak ada celah di antara lini pemain yang bisa dimanfaatkan oleh tim tamu.

"And in those moments, we have to stay together and just make sure that teams don’t get between us and behind us" pungkas Robin Fraser, Pelatih Toronto FC.