2 jam yang lalu
Utusan khusus Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengusulkan kepada FIFA untuk mencoret keikutsertaan Iran dan menggantinya dengan Italia pada Piala Dunia 2026. Permintaan yang dilaporkan pada Kamis (23/4) tersebut bertujuan memperbaiki hubungan diplomatik antara Washington dan Roma yang sempat memanas.
Langkah ini diambil setelah adanya ketegangan antara Trump dengan Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni terkait konflik yang melibatkan Iran. Sebagaimana dilansir dari Detik Sport melalui laporan Financial Times, usulan ini muncul di tengah ketidakpastian posisi Iran sebagai peserta turnamen yang akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Utusan khusus Amerika Serikat, Paolo Zampolli, secara terbuka mengakui telah mengajukan gagasan tersebut kepada pihak otoritas sepak bola dunia dan kepresidenan AS. Zampolli menekankan latar belakang pribadinya serta sejarah besar Gli Azzurri di kancah internasional sebagai alasan penguatan usulan itu.
"Saya mengonfirmasi bahwa saya telah mengusulkan kepada Trump dan [Presiden FIFA Gianni] Infantino agar Italia menggantikan Iran di Piala Dunia. Saya orang Italia asli dan akan menjadi impian bagi saya untuk melihat Azzurri di turnamen yang diselenggarakan di AS. Dengan empat gelar juara, mereka memiliki prestasi yang cukup untuk membenarkan partisipasi mereka," kata utusan khusus AS Paolo Zampolli kepada FT.
Situasi diplomatik sebelumnya memburuk ketika Trump melontarkan kecaman terhadap pemimpin Vatikan, Paus Leo XIV, yang mengkritik agresi militer terhadap Iran. PM Meloni kemudian pasang badan membela Paus Leo XIV, yang memicu respons negatif dari Trump karena Italia dianggap tidak memberikan dukungan kepada sekutunya.
Kehadiran Timnas Iran di Amerika Serikat terus memicu perdebatan mengingat status negara tersebut yang tengah terlibat peperangan. Meskipun Iran telah memastikan tiket lolos secara teknis, isu mengenai penolakan visa atau keinginan untuk mundur dari skuat Team Melli yang dipimpin Mehdi Taremi terus bergulir di publik.
Di sisi lain, Italia secara administratif gagal melaju ke putaran final setelah menelan kekalahan dari Bosnia & Herzegovina pada babak playoff awal April 2026. Jika usulan ini tidak dikabulkan, Italia dipastikan absen dalam tiga edisi Piala Dunia secara beruntun.
Sejauh ini, pihak-pihak terkait yang dimintai keterangan belum memberikan pernyataan resmi mengenai dinamika pergantian peserta tersebut. Reuters telah berupaya menghubungi Gedung Putih, FIFA, Federasi Sepak Bola Italia (FIGC), serta Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI), namun belum mendapatkan konfirmasi lebih lanjut.
English (US) · 
Indonesian (ID) ·