San Antonio Spurs Jamu Portland Trail Blazers pada Laga Pembuka Playoff

San Antonio Spurs dijadwalkan menjamu Portland Trail Blazers dalam laga pertama babak playoff NBA Wilayah Barat pada Minggu, 19 April 2026 pukul 21.00 waktu setempat di Frost Bank Center. Pertandingan ini menjadi sorotan utama karena menandai penampilan perdana bintang muda Victor Wembanyama di fase pascamusim.

Tim tuan rumah berhasil mengamankan peringkat kedua di klasemen Wilayah Barat setelah menunjukkan performa dominan sepanjang musim reguler. Keberhasilan Spurs menempel ketat Oklahoma City Thunder menjadikan mereka salah satu kandidat kuat perebut gelar juara musim ini, meski kondisi fisik Wembanyama yang sempat mengalami cedera tulang rusuk tetap dipantau.

Di sisi lain, Portland Trail Blazers datang dengan modal kepercayaan diri tinggi setelah melewati babak Play-In. Skuad asuhan pelatih interim Tiago Splitter tersebut mengamankan tiket playoff setelah melakukan kebangkitan dramatis di kuarter keempat saat melawan Phoenix Suns, meski sempat tertinggal 11 poin.

Kesiapan taktis pelatih Tiago Splitter dalam memimpin skuad Portland menjadi faktor krusial setelah ia mulai menerapkan metode kepemimpinan ala Gregg Popovich untuk memperkuat ikatan emosional tim. Splitter yang merupakan mantan pemain Spurs berharap pendekatan kekeluargaan ini mampu meredam dominasi San Antonio dalam seri best-of-seven tersebut.

"The way he treats people makes you feel like you are part of a family," kata Tiago Splitter, Pelatih Interim Trail Blazers.

Penerapan gaya kepemimpinan tersebut merujuk pada warisan Gregg Popovich yang memutuskan pensiun pada Mei lalu setelah mengabdi selama 29 musim bersama Spurs. Portland diprediksi akan mengandalkan performa All-Star Deni Avdija untuk mencuri kemenangan di kandang lawan yang dikenal sebagai salah satu tim dengan kemampuan rebounding terbaik di liga.

"That’s really what ..." kata Tiago Splitter, Pelatih Interim Trail Blazers.

Pertandingan ini akan disiarkan secara langsung melalui saluran NBC dan layanan streaming Peacock. Laga antara Spurs dan Blazers merupakan bagian dari rangkaian tajuk ganda NBA on NBC yang juga menyajikan duel Wilayah Timur antara Detroit Pistons melawan Orlando Magic pada hari yang sama.