Timnas Kongo Batalkan Persiapan Piala Dunia Akibat Wabah Ebola

Pemindahan lokasi persiapan Piala Dunia terpaksa dilakukan oleh Tim Nasional Republik Kongo dari Kinshasa ke Belgia akibat merebaknya wabah virus Ebola di negara tersebut pada Kamis, 21 Mei 2026.

Pembatalan agenda di Kinshasa ini mencakup sesi latihan terbuka bersama para penggemar serta acara pelepasan resmi dengan Kepala Negara Felix Tshisekedi, seperti dilansir dari Bloombergtechnoz yang mengutip Reuters.

Langkah ini diambil setelah Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) Amerika Serikat merekomendasikan pembatasan perjalanan bagi warga asing yang mengunjungi Kongo dan Uganda dalam 21 hari terakhir.

Kebijakan tersebut mengharuskan seluruh staf tim yang berada di Kongo untuk segera meninggalkan negara itu pada Kamis agar proses imigrasi menuju Amerika Serikat bebas dari hambatan pembatasan.

Manajer tim Dodo Landu memberikan penjelasan terkait perubahan mendadak pada jadwal dan lokasi pemusatan latihan skuad Kongo tersebut.

"Perubahannya tidak terlalu besar, karena kami hanya memiliki tiga hari di Kinshasa," kata Dodo Landu, Manajer Timnas Kongo.

Menurut keterangan lanjutan dari pihak manajemen, agenda yang awalnya dijadwalkan di ibu kota Kongo akan dialihkan sepenuhnya ke Eropa.

"Kami hanya akan melanjutkan program di Belgia, acara pada 25 Mei akan berlangsung di Brussels alih-alih di Kinshasa," ujar Dodo Landu, Manajer Timnas Kongo.

Skuad yang diumumkan pada Senin (18/5) ini seluruhnya diperkuat oleh pemain yang merumput di luar Kongo, dengan mayoritas berbasis di klub-klub Eropa, dan mereka dijadwalkan tiba di Amerika Serikat pada 10 atau 11 Juni mendatang.

Selama turnamen berlangsung, tim akan menggunakan Houston sebagai markas mereka, di mana otoritas kesehatan Texas dan FIFA kini memperketat pengawasan keselamatan.

Departemen Layanan Kesehatan Negara Bagian Texas menyatakan pihaknya bekerja sama erat dengan CDC, FIFA, dan departemen kesehatan setempat untuk memastikan kesehatan serta keselamatan tim, penonton, dan warga Texas.

Kongo dijadwalkan melakoni laga perdana penyisihan grup Piala Dunia melawan Portugal di Houston, disusul laga melawan Kolombia di Guadalajara, dan diakhiri dengan menghadapi Uzbekistan di Atlanta.

Hingga Rabu, data medis mencatat telah ada 600 kasus suspek dan 139 dugaan kematian akibat wabah Ebola yang melanda Republik Demokratik Kongo.