Tonda Eckert Incar Kemenangan Southampton di Leg Kedua Play&off

Pelatih kepala Southampton, Tonda Eckert, mengharapkan dukungan penuh dari para suporter untuk memberikan dorongan besar bagi para pemain pada pertandingan leg kedua semifinal play-off Championship melawan Middlesbrough di Stadion St Mary's yang dijadwalkan pada Selasa mendatang.

The Saints mengincar satu tiket ke final play-off di Stadion Wembley sebagaimana keberhasilan mereka dua tahun lalu saat menumbangkan West Brom di bawah arahan Russell Martin. Modal positif dikantongi anak asuh Eckert setelah menahan imbang Middlesbrough tanpa gol pada laga leg pertama di Stadion Riverside, Sabtu lalu.

Southampton mampu meredam tekanan besar dari tim tuan rumah pada babak pertama dalam pertandingan tersebut sebelum akhirnya mendapatkan peluang untuk mencetak gol di menit-menit akhir. Eckert menilai kondisi saat ini merupakan situasi yang bisa dimanfaatkan oleh timnya.

"Kami berada di paruh waktu sekarang dan saya pikir Anda bisa menafsirkan ini dengan banyak cara berbeda," kata Eckert, Pelatih Southampton, kepada BBC Radio Solent.

Eckert meyakini atmosfer stadion akan menguntungkan timnya untuk memastikan kemenangan dan melaju ke babak selanjutnya. Menurutnya, energi dari tribun penonton akan menjadi faktor pembeda yang signifikan bagi performa tim di lapangan.

"Pada akhirnya yang terpenting adalah kami membawanya ke sisi kami pada hari Selasa dan saya pikir kerumunan serta para pendukung akan memberi kami dorongan yang sangat besar," ujar Eckert, Pelatih Southampton.

Mantan asisten pelatih tersebut juga memberikan apresiasi tinggi terhadap performa yang ditunjukkan oleh skuadnya saat bertandang ke markas lawan pekan lalu. Ia optimis tren positif tersebut dapat diteruskan dalam pertandingan penentu tengah pekan ini.

"Anak-anak tampil luar biasa selama 90 menit (pada hari Sabtu) dan kami mengambil banyak hal positif ke dalam pertandingan pada hari Selasa," ucap Eckert, Pelatih Southampton.

Catatan sejarah mencatatkan Southampton pernah berada di posisi serupa saat menghadapi West Brom dua tahun lalu dengan skor imbang 0-0 pada leg pertama. Pada pertemuan kedua di kandang, The Saints akhirnya menang telak dengan skor 3-1 untuk melaju ke babak final.