Valverde Tekankan Athletic Club Wajib Kalahkan Villarreal di San Mamés

Pelatih Athletic Club, Ernesto Valverde, menggarisbawahi pentingnya skuadnya meraih tiga poin penuh saat menjamu Villarreal di San Mamés pada Sabtu (12/4/2026). Kemenangan ini sangat krusial untuk mengamankan posisi mereka di kasta tertinggi Liga Spanyol, LaLiga, sekaligus membuka peluang lolos ke kompetisi Eropa musim depan.

Valverde menyatakan bahwa timnya sedang "mempertaruhkan segalanya" dalam pertandingan yang akan datang itu. Menurutnya, Athletic Club belum mengumpulkan poin yang memadai untuk merasa aman. Namun, dengan tambahan poin signifikan, mereka dapat memperkuat aspirasi untuk bersaing di level Eropa.

Pernyataan ini disampaikan Valverde dalam konferensi pers pra-pertandingan melawan tim yang kini diasuh oleh Marcelino, seperti dilansir dari AS.com.

Juru taktik asal Viandar de la Vera tersebut juga menekankan agar para pemain "berpegang teguh pada setiap pertandingan dengan segala cara." Hal ini penting untuk mencegah terulangnya situasi serupa saat menghadapi Getafe di jornada sebelumnya, di mana tim kesulitan menciptakan peluang setelah kebobolan gol.

Menurut Valverde, tim yang baru saja mengalami kekalahan cenderung memiliki dorongan kuat untuk bangkit. Mereka ingin melakukan "balas dendam" terhadap performa atau hasil yang tidak sesuai ekspektasi.

Valverde juga memberikan penilaian terhadap kekuatan Villarreal, yang disebutnya sebagai "tim hebat" dengan "pemain-pemain berkualitas" di bawah asuhan "salah satu pelatih terbaik di LaLiga." Villarreal dijadwalkan akan berkompetisi di Liga Champions pada tahun depan, menandakan mereka sebagai lawan yang sangat tangguh.

Ia menyoroti Villarreal sebagai tim yang sangat solid, salah satu yang memiliki serangan balik terbaik di Eropa. Terkait susunan pemain, Valverde tidak menampik kemungkinan untuk kembali menurunkan Vivian pada posisi bek kanan.

Valverde menjelaskan bahwa timnya memiliki bek tengah yang mumpuni, meskipun beberapa pemain sedang dalam masa pemulihan. Sepanjang musim ini, Athletic Club menghadapi keterbatasan jumlah pemain di sektor bek tengah. Keputusan pemilihan pemain akan didasarkan pada performa individu dan persepsi Valverde terhadap jalannya pertandingan.

Terakhir, Valverde mewanti-wanti terkait peran gelandang penghubung tim, Sancet, yang terkadang bertindak layaknya penyerang keempat. Ia menekankan perlunya menjaga keseimbangan tim, terutama saat menghadapi lawan seperti Villarreal yang memiliki potensi melancarkan serangan balik berbahaya kapan saja.