Newcastle Jets Jamu Sydney FC pada Leg Kedua Semifinal

Newcastle Jets dijadwalkan menjamu Sydney FC dalam pertandingan leg kedua semifinal Isuzu UTE A-League Men di Stadion McDonald Jones pada Sabtu malam, 16 Mei 2026. Pertandingan penentu ini digelar setelah kedua tim bermain imbang 1-1 pada leg pertama di Allianz Stadium pekan lalu.

Pemenang dari laga ini akan langsung melaju ke babak Grand Final Isuzu UTE A-League musim 2025/2026. Berdasarkan panduan pertandingan dari situs resmi Newcastle Jets, jika skor tetap imbang setelah 90 menit, laga bakal dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu dan adu penalti jika diperlukan.

Gelandang serang Newcastle Jets, Adams, yang sedang dalam performa impresif dengan mencetak empat gol dalam tiga laga terakhir, menyatakan kesiapannya untuk kembali mengincar kemenangan atas Sydney FC. Pemain berusia 22 tahun tersebut menyamakan kedudukan menjadi 1-1 pada leg pertama lalu.

"I think I’m just in a phase where I’m really enjoying myself," kata Adams, gelandang Newcastle Jets.

Adams menambahkan bahwa pelatih Mark Milligan telah menekankan betapa istimewanya situasi dalam memperebutkan babak play-off ini. Menurutnya, kesempatan memenangkan kompetisi setelah meraih Premier's Plate merupakan momen langka.

"Millsy (Mark Milligan), the boss, has certainly expressed how special these circumstances are… contesting the play-offs," ujar Adams.

Adams mengaku pernah berada di laga final bersama Melbourne Victory, namun saat itu ia tidak masuk dalam skuad pertandingan. Pengalaman tersebut membuatnya memahami secara langsung betapa sulitnya mencapai fase ini.

"To not only win the Premier’s Plate but have the chance to win the final is something that doesn’t come around often," tutur Adams.

Ia kini berusaha menikmati setiap momen pertandingan dan tampil kompetitif di lapangan. Pendekatan tersebut dinilainya berhasil memberikan dampak positif bagi performanya saat ini.

"I’ve been in one GF with the Victory, where I didn’t make the game day squad," ucap Adams.

Meski memimpikan trofi juara, Adams menegaskan fokus utamanya tetap pada pertandingan akhir pekan ini. Ia enggan melihat terlalu jauh ke depan sebelum menyelesaikan laga krusial melawan Sydney FC.

"So, I know first-hand how hard that is," kata Adams.

Menurut Adams, terdapat pertumbuhan yang sangat besar di dalam klub Newcastle Jets sejak kedatangan Milligan beserta jajaran pelatih dan para pemain baru. Ia menilai timnya saat ini merupakan kelompok yang sangat spesial dengan atmosfer yang sangat baik.

"For myself, I’ve sort of taken in everything and really tried to enjoy the football, be a competitor… and it seems to be working," tutur Adams.

Namun, mengingat keunikan fase final, ia menyadari bahwa tidak ada jaminan timnya bisa kembali ke posisi ini pada musim-musim berikutnya. Oleh karena itu, seluruh skuad bertekad memberikan performa maksimal pada hari Sabtu.

"I don’t want to look ahead too far, as we have a match this weekend, but to win silverware is something you dream of," kata Adams.

Adams juga mengingat bahwa para pemain sudah pernah menghadapi situasi pertandingan tunggal penentu pada musim ini di kompetisi Australia Cup. Pengalaman tersebut membuat tim merasa siap untuk mengulanginya lagi di kompetisi liga.

"We’ve seen tremendous growth in this club, especially with the introduction of Millsy and his crew and the players who’ve come in – we’ve got a very special group," ujar Adams.

Selain kesiapan taktis, Adams memberikan pujian kepada basis suporter Jets yang hadir dalam jumlah besar di markas Sydney FC sebelumnya. Untuk laga akhir pekan ini, tiket pertandingan dilaporkan terjual dengan cepat dan stadion diperkirakan akan dipadati penonton tuan rumah.

"There’s a great vibe, too, everyone gets along really well," kata Adams.

Meskipun mendapat dukungan penuh dari suporter, Adams mengingatkan rekan-rekannya bahwa hal itu tidak menjamin kemenangan instan. Timnya tetap harus fokus menjalankan rencana permainan yang sudah disusun.

"However, due to the uniqueness of finals, you never know when you’re going to be here again," tutur Adams.

Pihak klub juga mengimbau para penggemar yang datang ke Stadion McDonald Jones untuk tiba lebih awal demi menghindari keterlambatan akibat adanya pengaturan lalu lintas. Pintu gerbang stadion akan dibuka mulai pukul 18.30 AEST sebelum kick-off dimulai pada 19.40 AEST.

"We have a chance to create history," kata Adams.

Terkait gaya permainan tim lawan, Adams memprediksi Sydney FC tidak akan mengubah strategi mereka secara drastis dalam laga hidup-mati ini. Ia memperkirakan tim tamu akan tampil agresif dan penuh energi sejak awal laga.

"So, we’re just enjoying every step of the journey… and we’ll give it our all on Saturday," ujar Adams.

Berdasarkan hasil evaluasi leg pertama, Adams mengakui bahwa banyak pemain Jets yang tidak tampil dalam performa terbaiknya. Kendati demikian, kemampuan tim untuk bangkit dan memaksakan hasil imbang menunjukkan ketahanan serta peningkatan kualitas skuad sepanjang musim.

"The boys have been in a one-off game situation already this season (in the Australia Cup)," ucap Adams.

Di kubu tim tamu, pelatih Sydney FC, Patrick Kisnorbo, memberikan pembelaan bagi pelatih Newcastle Jets, Mark Milligan. Kisnorbo melontarkan kritik kepada pihak-pihak yang sempat meragukan kapasitas Milligan pada awal musim ini.

"We’ll be ready to do it again," kata Adams.

Milligan berhasil membawa Newcastle Jets bangkit setelah menelan lima kekalahan dari tujuh pertandingan pertama mereka di awal kompetisi. Kisnorbo mengaku terkesan dengan pencapaian lawannya tersebut hingga berhasil membawa Jets menjadi juara reguler (Premiers).

"It was incredible," ujar Adams.

Menjelang pertandingan kedua ini, Kisnorbo merasa gembira melihat pembuktian performa dari Milligan dan timnya. Kedua pelatih muda ini akan kembali menguji taktik di Stadion McDonald Jones.

"To see the support we got for an away game, you don’t witness that very often," tutur Adams.

Kisnorbo menambahkan bahwa publik sering kali melupakan betapa sulitnya situasi di awal musim bagi seorang pelatih baru. Baginya, meragukan kemampuan pelatih yang belum diberikan waktu yang cukup adalah hal yang tidak masuk akal.

"After I scored, being able to look up and notice so many people across the stand, it’s so special," kata Adams.

Melalui kerja keras dan konsistensi, Milligan dinilai telah membuktikan kualitasnya kepada para kritikus. Di sisi lain, Kisnorbo sendiri saat ini memegang rekor belum terkalahkan sejak menangani Sydney FC.

"Actually, it excites me for Saturday because we’re going to have double, triple, however many times more than that at home," ucap Adams.

Mengenai persiapan timnya, Kisnorbo menegaskan bahwa skuad Sky Blues menyadari besarnya tekanan dalam laga hari Sabtu ini. Sydney FC memilih fokus pada peningkatan performa sendiri dibandingkan memikirkan status sebagai tim tamu.

"In saying that though, it doesn’t guarantee a victory… we still need to stick to the game plan," kata Adams.

Kisnorbo menyatakan para pemain tidak boleh terlena dengan hasil pertandingan leg pertama atau laga-laga sebelumnya. Untuk tetap berada di level tertinggi, performa apik harus mampu direplikasi secara konsisten.

"However, we’re certainly going to appreciate the fans who are there," ujar Adams.

Sebelumnya, Sydney FC berhasil melaju ke semifinal setelah mengalahkan Melbourne Victory di Melbourne pada babak Eliminasi. Berbekal hasil tersebut, Kisnorbo meyakini tekanan dari suporter tuan rumah di Newcastle tidak akan mengganggu fokus para pemainnya.

"Sydney FC had that extra boost in the first leg," tutur Adams.

Menurutnya, keriuhan penonton merupakan hal yang biasa dalam sepak bola, baik saat melakoni laga kandang maupun tandang. Fokus utama tim adalah berkonsentrasi pada permainan di lapangan untuk menampilkan standar performa yang tinggi.

"We’ll have the same backing on this occasion," ucap Adams.

Selain membahas persiapan tim, Kisnorbo memberikan pembaruan mengenai kondisi kebugaran dua pemain sayapnya, Joe Lolley dan Al-Hassan Toure. Tim pelatih masih harus bersikap cermat dalam mengatur menit bermain Lolley.

"It’ll be like having a 12th man out there," kata Adams.

Kisnorbo menyebutkan secara emosional Lolley pasti selalu merasa siap untuk diturunkan sejak awal pertandingan. Namun, keputusan akhir harus diambil secara realistis demi kebaikan strategi tim secara keseluruhan.

"But, we will prepare the exact same way we’ve done all season, double down on our beliefs, and take the field with confidence," ujar Adams.

Sementara itu, Al-Hassan Toure dipastikan absen dari daftar skuad untuk pertandingan akhir pekan ini karena belum pulih total. Kisnorbo belum bisa memastikan kapan Toure dapat kembali bermain, meski proses pemulihannya berjalan dengan baik.

"No, I think they’ll play similar to the other night," tutur Adams.

Dilansir dari sydneyfc.com, rombongan tim Sydney FC melakukan perjalanan ke utara menuju Newcastle dengan misi memperpanjang rekor tak terkalahkan Kisnorbo sekaligus mengamankan tiket ke Grand Final. Laga ini juga akan disiarkan secara langsung melalui layanan streaming Paramount+ serta saluran televisi Channel 10 dan 10Drama.

"They’ll come out very energetic; bring the fight to us," ucap Adams.

"It’s a do-or-die match, and the finals are a different breed of football, however there’s everything to play for," kata Adams.

"We learnt a fair bit from game one," ujar Adams.

"Honestly, I believe a lot of the boys had an off night," tutur Adams.

"However, we’ve grown every week throughout the season," ucap Adams.

"So, to know we weren’t at our best, but still came back to draw level and possibly win, was special," kata Adams.

"It highlighted the resilience and overall improvement in the squad," ujar Adams.

"We’ll look at what we can do to be better on Saturday… and give it a red-hot crack," tutur Adams.

"It’s good to see another young coach apply his trade," kata Patrick Kisnorbo, Pelatih Sydney FC.

"He’s done a great job…they’ve earned the right to be where they are," ujar Patrick Kisnorbo.

"What people here forget is, at the start it was difficult, people were writing him off, which for me is incredible because the coach [Milligan] hadn’t had any time," ucap Patrick Kisnorbo.

"He’s shown through hard work, consistency and belief what he’ve done," kata Patrick Kisnorbo.

"I don’t need to tell them about tomorrow," ujar Patrick Kisnorbo.

"They can’t rest on last week’s game, tomorrow’s game is a completely different game, and to be at a high level, you need to replicate performances like last week," tutur Patrick Kisnorbo.

"They’ll learn a lot from the game tomorrow. I’m sure they’ve learned a lot, going into it," ucap Patrick Kisnorbo.

"It’s outside noise, to be honest. Crowds will always be crowds, whether you’re at home, you’re away, that’s part of the game. We just got to focus more on the football instead of the occasion," kata Patrick Kisnorbo.

"The main thing for us is to concentrate on ourselves and go up there and do what we have to do and perform at a high level," ujar Patrick Kisnorbo.

"It’s a balancing act," tutur Patrick Kisnorbo.

"You’ve got to be smart…we’ll think about it today, about what we’re gonna decide going into tomorrow," ucap Patrick Kisnorbo.

"Emotionally, probably yes [on whether Lolley could start]…if you ask the player, he’ll probably always say that they’ll be able to start, because it’d be great," kata Patrick Kisnorbo.

"But, it’s [about] being realistic and knowing what’s best for the team," ujar Patrick Kisnorbo.

"He won’t be ready this week. So, we have to keep ticking along. What will happen after tomorrow? I can’t tell you, but he’s traveling in a good way," tutur Patrick Kisnorbo.