2 jam yang lalu
Denver Nuggets menghadapi ujian krusial terkait kualitas pertahanan mereka saat menjamu Minnesota Timberwolves pada laga pembuka seri playoff di Denver, Sabtu, 18 April 2026. Fokus utama tertuju pada kemampuan sang juara bertahan dalam meredam serangan lawan setelah mencatatkan peringkat pertahanan yang kurang memuaskan sepanjang musim reguler.
Meskipun menutup musim dengan rentetan 12 kemenangan beruntun, lini belakang Nuggets tetap menjadi sorotan tajam. Dilansir dari Yahoo Sports, Utah Jazz yang menempati posisi terbawah Wilayah Barat bahkan mampu mencetak 84 poin di area paint saat menghadapi Nuggets dalam pertandingan yang berakhir 135-129 beberapa waktu lalu.
Statistik menunjukkan bahwa Nuggets memasuki fase playoff sebagai tim dengan rating pertahanan terburuk di antara tim lainnya dari musim reguler. Skuad asuhan Michael Malone ini finis di peringkat ke-21 dengan rating 116,0, berbanding jauh dengan Oklahoma City Thunder yang memimpin liga dengan rating 106,5.
Tantangan bagi Denver semakin berat karena mereka dipastikan tampil tanpa pemain bertahan perimeter terbaiknya, Peyton Watson, yang absen pada gim pertama. Peran untuk menjaga bintang Timberwolves, Anthony Edwards, kini beralih kepada Christian Braun yang memiliki rating pertahanan 114,1 namun dianggap kurang memiliki jangkauan fisik setara Watson.
Analyst Kirk Goldsberry memberikan pandangan pesimistis mengenai peluang Denver dalam menghentikan agresivitas Minnesota yang memiliki rata-rata 118 poin per pertandingan.
"I don't think the Nuggets can stop the Timberwolves," kata Kirk Goldsberry dalam program The Zach Lowe Show.
Prediksi tersebut didasarkan pada efisiensi serangan Minnesota yang berada di peringkat ke-13 liga. Meski demikian, Nuggets sempat menunjukkan potensi pertahanan elite dengan menahan Boston Celtics hanya pada angka 84 poin pada akhir Februari serta membatasi Houston Rockets dan Philadelphia 76ers di bawah 100 poin pada bulan Maret.
Data statistik menunjukkan peningkatan signifikan performa bertahan Nuggets pada momen krusial selama rentetan kemenangan terakhir mereka. Rating pertahanan tim menurun drastis menjadi 95,0 dalam 32 menit akumulasi waktu krusial di akhir pertandingan, yang mengindikasikan kemampuan mereka untuk meningkatkan intensitas saat dibutuhkan.
English (US) · 
Indonesian (ID) ·