Vietnam Undang Paus Leo XIV Kunjungi Negara, Perkuat Hubungan Diplomatik

Pemerintah Vietnam secara resmi mengundang Paus Leo XIV untuk melakukan kunjungan bersejarah ke negara Asia Tenggara tersebut. Undangan ini disampaikan pada Minggu (12/4/2026) di tengah hangatnya hubungan diplomatik antara rezim komunis dan Takhta Suci Vatikan.

Undangan disampaikan oleh Ketua Majelis Nasional Vietnam, Tran Thanh Man, kepada Paus di Vatikan. Man mewakili Sekretaris Jenderal Partai Komunis Vietnam dan Presiden Vietnam, To Lam, seperti dilansir dari Detikcom yang mengutip laporan AFP.

Paus Leo XIV menyambut baik undangan tersebut, menyatakan terima kasih yang tulus dan mengungkapkan harapannya dapat mengunjungi Vietnam dalam waktu dekat. Kantor Berita Vietnam juga melaporkan Paus berharap dapat "lebih memperdalam hubungan bilateral" kedua pihak.

Hubungan diplomatik formal antara Hanoi dan Vatikan terputus sejak berakhirnya Perang Vietnam pada tahun 1975. Namun, kedua pihak telah membentuk kelompok kerja bersama yang rutin bertemu sejak tahun 2009 untuk membahas pemulihan hubungan.

Terobosan signifikan terjadi pada tahun 2023 ketika Vatikan dan Vietnam sepakat untuk menunjuk 'Perwakilan Kepausan Tetap' di negara tersebut. Sebelumnya, Paus Fransiskus, pendahulu Leo XIV, juga pernah diundang untuk berkunjung, dan menteri luar negeri de facto Vatikan sempat melakukan perjalanan ke Vietnam pada musim semi 2024.

Dalam pertemuan dengan Paus Leo XIV, Tran Thanh Man menegaskan kembali komitmen kedua belah pihak. Dia menyatakan akan terus "berupaya meningkatkan hubungan bilateral ke tahap perkembangan baru demi kesejahteraan rakyat serta perdamaian dan kemakmuran global".

Vietnam memiliki populasi sekitar enam juta umat Katolik, yang mencakup sekitar enam persen dari total penduduknya. Secara historis, pemerintah Vietnam sering kali memandang umat Katolik memiliki hubungan yang dekat dengan bekas kekuasaan kolonial Prancis.

Beberapa kelompok hak asasi manusia di masa lalu juga menuding Vietnam membatasi kebebasan beragama. Kunjungan Paus diharapkan dapat menjadi momentum penting dalam konteks hubungan keagamaan dan diplomatik di Vietnam.