FC Tulsa Tekuk Hartford Athletic Dua Gol Tanpa Balas

FC Tulsa berhasil menumbangkan tamunya Hartford Athletic dengan skor akhir 2-0 dalam laga lanjutan USL Championship di Stadion ONEOK Field pada Jumat malam waktu setempat.

Dua gol kemenangan tim tuan rumah masing-masing dicetak oleh Jamie Webber melalui titik penalti di penghujung babak pertama dan sundulan Alonzo Clarke pada babak kedua.

Hasil pertandingan ini membawa FC Tulsa menembus posisi empat besar Wilayah Barat, sekaligus memperpanjang tren positif mereka dengan meraih tiga kemenangan beruntun di kompetisi liga.

Sebelum pertandingan berlangsung, Hartford Athletic sebenarnya sedang dalam motivasi tinggi setelah mengemas dua kemenangan berturut-turut atas Detroit City dan Brooklyn FC sepanjang Mei 2026.

Manajer Hartford Athletic, Brendan Burke, sempat mengapresiasi tinggi daya juang anak asuhnya yang mampu melewati periode sulit tanpa mencetak gol selama April lalu.

"We continue to show real grit, which is the mark of a team that can go on and win something," kata Brendan Burke kepada media The Blazing Musket.

Burke mengakui bahwa alur serangan timnya belum sepenuhnya mengalir dengan lancar, namun komitmen para pemain di lapangan dinilai sangat luar biasa.

"We haven’t been free flowing going forward, but we’ve been so committed.” ujar Brendan Burke.

Persiapan Hartford Athletic sebelum laga ini juga sempat terganggu oleh badai cedera non-kontak yang menimpa bek kiri Matt Real dan penyerang Adewale Obalola di Lapangan Maimonides Park.

"It was a high intensity week to prepare for a shit field," tutur Brendan Burke.

Burke menambahkan bahwa intensitas latihan yang dipaksakan oleh jajaran pelatih kemungkinan turut andil atas cedera yang dialami oleh kedua pemainnya tersebut.

"We pushed the guys hard, so maybe a little of that is on us.” kata Brendan Burke.

Mengenai masa pemulihan, tim medis memproyeksikan Matt Real dapat kembali merumput dalam waktu dekat, sedangkan Adewale Obalola harus absen jauh lebih lama.

"Matt will be relatively short term, maybe 7-10 days, but Addy will be a month or more." jelas Brendan Burke.

Di sisi lain, Burke memberikan pujian khusus kepada gelandang Samuel Careaga yang dinilai telah mengalami peningkatan kebugaran dan kemampuan taktikal yang signifikan musim ini.

"When you take a guy that technical, that aware tactically, that expressive, and have him just run, just cover ground, be accountable to his teammates. You see him defending to his own endline, but also scoring a goal. What he learned last year was to play at a higher level of the USL Championship. We have him playing on both sides of the ball at a higher intensity. He’s twice as fit. He maybe doesn’t love us for it sometimes, but he’s found a new level." puji Brendan Burke.

Meski tampil dominan di awal babak pertama melalui peluang Jordan Scarlett dan Samuel Careaga, Hartford Athletic dihukum penalti akibat pelanggaran handsball di kotak terlarang pada masa injury time.

Jamie Webber yang maju sebagai eksekutor penalti FC Tulsa berhasil mengecoh kiper Antony Siaha untuk mengubah papan skor menjadi 1-0 sebelum turun minum.

Memasuki menit ke-61, FC Tulsa menggandakan keunggulan lewat skema lemparan dalam yang diteruskan oleh umpan silang Bruno Lapa ke dalam kotak penalti.

Alonzo Clarke yang menyambut umpan matang tersebut langsung melepaskan sundulan terarah yang gagal diantisipasi oleh lini pertahanan Hartford Athletic.

Penjaga gawang FC Tulsa, Alex Tambakis, tampil gemilang dengan mencatatkan lima penyelamatan krusial termasuk menggagalkan tendangan keras Sebastian Anderson di penghujung laga.

Penyelamatan tersebut sekaligus menjadi rekor clean sheet ke-60 bagi Alex Tambakis di musim reguler USL Championship sepanjang karier profesionalnya.

Malam buruk Hartford Athletic ditutup dengan kartu merah yang diterima oleh Samuel Careaga pada masa injury time babak kedua akibat pelanggaran keras.