Film Project Hail Mary Terinspirasi Lemparan Bernama

Film fiksi ilmiah bertajuk Project Hail Mary menjadi perbincangan hangat di kalangan warganet, seiring penayangannya di bioskop Tanah Air sejak 8 April 2026. Judul film ini memiliki kaitan erat dengan istilah "Hail Mary" yang populer dalam olahraga american football.

Film tersebut merupakan adaptasi dari novel laris berjudul sama karya Andy Weir. Kisahnya berpusat pada seorang guru sekaligus ilmuwan biologi molekuler, Ryland Grace, yang diutus ke bintang Tau Ceti guna menyelamatkan umat manusia, termasuk persahabatannya dengan makhluk luar angkasa.

Upaya penyelamatan manusia dalam film tersebut diberi kode 'Project Hail Mary' atau Proyek Salam Maria. Meskipun identik dengan doa umat Katolik, nama ini juga dikenal luas dalam american football.

Bagi masyarakat di luar Amerika Serikat, istilah "Hail Mary" dalam konteks olahraga mungkin terdengar tidak familiar. Frasa ini menjadi populer di american football setelah pertandingan playoff National Football Conference (NFC) pada 28 Desember 1975, mempertemukan Dallas Cowboys dan Minnesota Vikings, dilansir dari Detik Sport.

Saat itu, Cowboys tertinggal 14-10, dengan sisa waktu sekitar 30 detik tanpa jeda. Quarterback Roger Staubach melakukan lemparan berani dari dekat garis tengah lapangan sejauh 50 yard, atau sekitar 46 meter, kepada Drew Pearson. Pearson berhasil menangkap bola dan berlari untuk mencetak touchdown yang memastikan kemenangan comeback bagi timnya.

Pasca pertandingan, Staubach mengungkapkan alasan di balik lemparan jarak jauh penentu tersebut. Ia mengaku melakukannya dengan nekat sambil mendaraskan doa 'Hail Mary' atau Salam Maria, berharap mendapat keberkahan kemenangan.

"Saya anak Katolik dari Cincinnati dan mereka bertanya kepada saya apa yang saya pikirkan setelah saya melempar bola. Saya bilang, 'Ketika saya menutup mata saya mendaraskan doa Salam Maria'," kenang Staubach, sebagaimana dikutip dari laman resmi Dallas Cowboys.

Pengakuan Staubach ini menjadi berita utama surat kabar usai pertandingan, sekaligus mengukuhkan istilah 'Hail Mary' dalam budaya american football. Bahkan, frasa ini turut digambarkan dalam salah satu episode anime dan manga populer Eyeshield 21 yang mengangkat tema olahraga tersebut.

Perkembangan Makna "Hail Mary"

Sejak peristiwa itu, telah terjadi ratusan operan 'Hail Mary' yang menjadi penentu kemenangan dramatis di menit-menit akhir pertandingan. Istilah 'Hail Mary' tidak lagi semata-mata diartikan sebagai lemparan nekat dan acak yang penuh keputusasaan, melainkan telah menjadi bagian dari strategi permainan modern american football.

Lebih lanjut, istilah 'Hail Mary' kini tidak hanya digunakan dalam american football, tetapi juga merujuk pada upaya nekat dan putus asa di saat-saat terakhir untuk mencapai suatu tujuan. Konteks inilah yang diambil dalam film Project Hail Mary, menggambarkan upaya terakhir untuk menyelamatkan Bumi dengan 'melemparkan' manusia jauh ke bintang lain.