John Stones Tinggalkan Manchester City dengan Status Bebas Transfer

Bek tengah John Stones dipastikan akan meninggalkan Manchester City dengan status bebas transfer setelah kontraknya habis pada musim panas 2026 mendatang. Keputusan hengkangnya pemain tim nasional Inggris tersebut mengakhiri pengabdian selama satu dekade di Stadion Etihad yang bergelimang prestasi.

Perpisahan ini terjadi akibat kombinasi faktor cedera yang berkepanjangan dan minimnya kesempatan bermain yang didapatkan pemain berusia 31 tahun tersebut. Dilansir dari Medcom, Stones tercatat hanya menjadi starter dalam empat pertandingan liga sepanjang musim 2025/2026 di bawah arahan manajer Pep Guardiola.

Jurnalis The Athletic, David Ornstein, melaporkan bahwa kesepakatan bersama untuk mengakhiri kerja sama telah dicapai oleh kedua belah pihak. Pengumuman resmi terkait kepergian bek senior ini dijadwalkan akan dirilis kepada publik pada pekan depan seiring berakhirnya musim kompetisi.

Selama sepuluh tahun memperkuat The Citizens sejak pindah dari Everton, Stones telah memberikan kontribusi besar dengan menyumbangkan total 16 trofi bagi klub. Koleksi gelarnya mencakup enam titel Liga Inggris serta trofi perdana Liga Champions yang diraih pada tahun 2023 di Istanbul.

Kendati memiliki rekam jejak yang sukses, statistik menunjukkan bahwa Stones kesulitan menjaga kebugaran fisiknya dalam lima tahun terakhir. Ia tercatat hanya mampu mencatatkan lebih dari 30 penampilan dalam satu musim saja karena sering masuk ke ruang perawatan medis.

Langkah Manchester City membiarkan Stones pergi merupakan bagian dari strategi regenerasi lini pertahanan yang dipimpin oleh Guardiola. Klub telah melakukan langkah preventif dengan merekrut Marc Guehi pada Januari lalu, serta mengamankan talenta muda seperti Abdukodir Khusanov dan Vitor Reis.

Stones tetap berambisi untuk menjaga kariernya di level tertinggi demi mengamankan satu tempat di skuad Inggris untuk Piala Dunia 2026. Pemain yang baru saja dipanggil kembali oleh pelatih Thomas Tuchel ini kini menjadi incaran sejumlah klub raksasa Eropa yang ingin merekrutnya secara gratis.